"탄핵 되풀이 않기를 그토록 염원했건만…" - 박근혜와 최순실의 ‘40년 인연’

[박관용 회고록] "탄핵 되풀이 않기를 그토록 염원했건만…"

변치 않는 대통령 性情-성난 民心, 험난한 나라 장래

박관용│前 국회의장 정리=김현일 대기자 김현일 대기자 ㅣ hikim@sisapress.com | 승인 2016.11.10(목) 13:25:15 | 1412호

10월29일 오후 서울 청계광장에서 열린 박근혜 대통령 하야 촉구 촛불시위. 각계각층이 참여하는 시위가 전국적으로 확산되고 있다. © 시사저널 최준필

2016년 11월, 대한민국에선 기상천외(奇想天外)한 일이 벌어지고 있습니다.

 

“박근혜 대통령 하야(下野)하라” “대통령을 탄핵(彈劾)하라”는 외침이 전국에 메아리치고 있습니다. ‘스스로 물러나(하야)’지 않으면, 국회와 헌법재판소의 의결과 결정을 통해 파면(罷免)하라는 얘깁니다. 대학생·교수는 물론 중·고교생에다 종교계 등이 총궐기했습니다. 콘크리트 지지층을 이루던 이들도 배신감에 목소리를 높이고 있습니다. 국가정보원 등 ‘충정(忠情)기관’ 관계자들까지 ‘멘붕’이라고 합니다. 어디 가서 대통령을 옹호하는 발언을 했다간 맞아 죽거나 정신이상자로 매도될 형편입니다. 한 자릿수로 떨어진 지지율이 그나마 신기할 정도입니다. 나라 체면이 말이 아닙니다. 국민인 게 부끄럽다는 말이 이런 것이구나 싶습니다.

 

사태가 이쯤 돼서야 대통령은 국민 앞에 검찰수사에 응하고 그에 따른 책임을 지겠다면서 용서를 빌었습니다. 11월5일, 대통령은 최순실과의 관계, 최순실이 저지른 패악도 인정했습니다. 열흘 사이에 두 번이나 국민 앞에 무릎을 꿇은 대통령의 처지가 어떨지는 새삼 설명이 필요 없을 겁니다. 국민이 대통령의 반성을 어떻게 받아들일지는 미지수입니다. 진즉 이 정도나마 과오를 인정하고 사죄했다면 국민적 분노가 다소간 진정됐을지 모르나 원체 들끓고 있기에 누구도 장담 못하는 상황입니다.

 

‘한 여인’이 최고 권력자의 비호(?) 아래 국가 인사·정책을 멋대로 재단하면서 사욕(私慾)을 취한 국정 농단(壟斷)이 사태의 발단입니다. 온갖 정황증거가 뻔히 드러났음에도 이를 감싸고 도리질하던  대통령은 거짓말쟁이가 돼 설 땅이 더 좁아진 것입니다. 도저히 있을 수 없는 ‘최순실파’의 행악(行惡) 과정과 흔적들 때문에 여성 대통령 ‘핏줄’ 관련 괴담(怪談)까지 난무했습니다. 사태와 직접 관계없는 박정희 전 대통령도 등장합니다. 오만과 독선, 고집불통이 집안 내력이라는 것이지요. “정신과 치료를 받아야 한다”는 지적도 예사입니다. ‘독재자의 딸’ 운운하며 ‘한국은 대가를 치를 것’이라고 힐난하는 외신도 있습니다. 

 

 

최순실에 전적으로 기대면서 예고된 불행

 

그간 후임자 없이 대통령 비서실장을 비롯한 전체 수석비서관이 사표를 내고, 현직 총리도 모르는 사이에 후임 총리가 발표되는 희한한 사태도 벌어졌지요. 정치권은 발칵 했고, 일반인들도 아연한 표정입니다. 때문에 대통령은 또 한 번 국민 앞에 무릎을 꿇었습니다.

 

국가원수는 빗발치는 비난에 항거할 명분이나 기력은 없고, 수족(手足)도 없으니 식물대통령이 돼버렸습니다. ‘한 아낙네’의 꼭두각시라는 욕을 먹어도 대꾸조차 못하는 청와대입니다. 당연한 결과로 국정은 올스톱, 엉망진창이 됐습니다. 너무나 어지럽고 어수선해 국정 공백(空白)이라는 단어가 되레 무색합니다. 검찰에 불려간 대통령의 측근들은 대통령에게 책임을 미루는 모양새입니다. 이게 검찰의 칼날을 피하기 위한 고단수(高段數) 책략인지, 아니면 대통령이 그토록 질색하던 배신(背信)의 전형인지는 아직 불확실하지만 탄식을 금할 수 없기는 마찬가지입니다. ‘그 자리에 있어봤자 구실을 못할 바엔 차라리 지금 내려오는 게 낫다’는 등등 대통령이 형사 피의자처럼 모든 이의 입방아에 오르내리니 대통령으로서 기능하기는 틀렸습니다. 대통령의 11·5 대국민사과가 있었지만 하루 이틀 뒤에 무슨 경천동지(驚天動地)할 소동이 벌어질지도 모릅니다.

 

말이 쉬워 그렇지 하야건, 탄핵이건 엄청난 비상사태입니다. 이승만 대통령 하야, 윤보선 대통령 사퇴(번복), 박정희 대통령 궐위(闕位·유고(有故)로 발표됐으나 피살됐으므로 궐위가 정확), 노무현 대통령 탄핵 당시를 곱씹으면 아찔합니다. 국가적 재앙입니다. ‘헌정질서의 상징으로서 대통령이 자리에 없는’ 사태가 초래할 후유증이 어떨지는 불문가지입니다. 상황이 이 지경에 이르게 된 것도 한심하지만 하야·탄핵 이후 벌어질 장면은 상상조차 끔찍합니다. 물론 권위를 상실한, 국민으로부터 버림받은 식물대통령이 자리를 차지하고 있기보다는 차라리 정리된 상태에서 국가가 굴러가도록 하는 게 낫다는 주장도 일리가 있습니다. 하기야 대통령의 성정(性情)에 비추어 하야할 리는 없을 듯합니다. 하야하는 순간 ‘수사하라’는 외침이 ‘구속하라’로 이내 바뀔 것이기 때문에라도 하야는 없을 테고, 탄핵도 현실적으론 간단치 않으니 이래저래 사태는 더욱 꼬이겠지요.

 

‘박관용 회고록’이 40회를 끝으로 막을 내립니다. ‘노무현 대통령 탄핵’ 부문을 10회에 걸쳐 집중하는 것으로 맺게 됐습니다. 그런데 공교롭게도 즈음의 정국 상황과 맞물려 ‘인기리에 연재’라는 평가에 몇 점을 더 보태게 됐습니다. 평소 같으면 대하(大河) 시리즈가 이처럼 시의(時宜)와 맞아떨어지면 기획자로서는 반색하게 마련이지만 지금은 전혀 그렇지 못합니다. 과거에 있었던 대통령 주변의 이런저런 불행한 일이 되풀이돼서는 안 된다는, 반면교사(反面敎師)로 삼았으면 하는 바람이었는데 그게 현실화됐으니 어찌 맘이 편하겠습니까. 특히 ‘노무현 대통령 탄핵’은 한갓 지난 일이 아니라 오늘날의 정치 지형·기상도와 맞물려 있는 것이기에 석 달 전부터 집중적으로 다뤄왔습니다만 ‘진짜로’ 현직 대통령을 향해 탄핵 소리가 나오니 안타깝기 짝이 없습니다. ‘입이 방정’이라는 속담처럼, 마치 재수 없는 소리를 지껄인 탓에 없어야 할 불행이란 게 생긴 양 속이 쓰립니다.

 

탄핵이란 단어가 더 이상 안 나오기 바랐으나

 

본래 연재의 마지막인 40회는 미처 소화하지 못한 일화(逸話)와 박 전 국회의장의 인생관 등을 소개하는 기회로 삼으려 했었습니다. 그러나 시국이 원체 위중하니 다른 사연들은 일단 접어둘까 합니다.

 

오만방자 속 갈팡질팡 국정운영과 심각한 민심 이반(離反)이 회고록을 시작한 동기입니다. ‘문고리 3인방’ 등 비선(秘線)에 의한 국정 농단 시비로 국정난맥상이 도를 넘은 게 직접적 계기였습니다. 불길(不吉)한 예감이 엄습하기에, 어떻게든 그 우려를 최소화했으면 하는 바람에서 연재를 기획했던 겁니다. 물론 불길함을 예감했다고는 하나 이 정도로 험악하리라곤 상상도 못했습니다만-.

 

‘최순실’로 온 세상이 발칵 뒤집혀진 지금에 비하면 ‘새 발에 피’지만 1년 전 상황도 심각했습니다. ‘환관정치’의 중심이라 할 김기춘 비서실장이 청와대를 떠났으나 문고리 3인방이 국사를 좌지우지(이들도 최순실의 하수인쯤으로 드러났으나)하는 국정 농단·왜곡 시비는 꺼지지 않았고, 대통령의 험한 말로(末路) 우려를 자아내기에 충분했습니다. 30%대 지지율이 무너지면서 위기 경고음을 내는 참이었습니다. 지금은 30%가 마냥 부러운 꿈의 수치가 돼버렸으니 격세지감입니다. 그냥 뒀다간 나라 꼴이 엉망이 되리라는 걱정을 하지 않을 수 없게 돼 있었습니다. 그래서 ‘쇠귀에 경 읽기’가 될 것을 각오는 하면서도 행여 하는 마음으로 올해 1월 연재를 시작했습니다. 눈과 귀를 막고 지내는 대통령이라지만 천시(天時)와 같은 ‘역사의 가르침’을 완전 외면하지 않을 수 있다는 게 그때의 생각이었습니다. 전혀 씨도 안 먹힌 것으로 판명됐지만 말입니다. 청와대는 설령 그렇더라도 여야 정당, 국민들만이라도 사태의 심각성을 알았으면 하는 기대를 했습니다.

 

통상 큰일을 마칠 때면 후련함에 비교적 가벼운 대화를 나누기 마련입니다. 기왕에 펴낸 내용을 반추하기도 하면서 말입니다. 그런데 ‘박관용 회고록’은 정반대가 됐습니다. 시발도 무거웠는데 끝은 무지무지하게 무겁습니다. 너무 고통스럽습니다.

 

지난 10월29일 오후, 회고록 마지막 장을 채우기 위해 박 의장을 만났습니다. 박근혜 대통령의 전갈을 받고 청와대에 들어가 1시간여 시국수습 방안을 조언하고 나온 직후입니다. 

10월29일 청와대로부터 긴급 연락을 받고 박근혜 대통령을 만났던 박관용 전 국회의장은 깊은 한숨을 쉬었다. 그는 대통령이 결코 물러나지 않을 것이기에 갈등이 지속될 것으로 예상했다. 박 전 의장은 대통령을 함께 만난 다른 새누리당 원로 7명도 대통령에게 ‘험한’ 일이 생기지 않도록 잘 지켜볼 것을 정무수석에게 당부했다고 말했다. © 시사저널 김현일

떼밀리기 전 새누리당 脫黨 권유했다

최순실, 본래 ‘특수관계’인 데다 불면증 시달리는 대통령 말벗하며 專橫 극대화?

10월29일 대통령 만난 박관용 前 국회의장… “앞길이 깜깜하다”​ 

 

 

세월이 하 수상하다. 당초 대하 시리즈를 마치는 감회 등을 듣고자 했는데 화제를 돌려야 하겠다. ‘이것만은 아니었으면’ 했던 게 죄다 현실화됐다.

 

답답하다. 나라 꼴이 말이 아니다. 이런 사태가 절대 없어야 한다는 소망을 갖고 때론 내가 모시던 YS의 거북한 과거 사실들까지 털어놨는데…. 원체 그런 박근혜 대통령이라지만 안타깝다. 노무현 대통령 탄핵 전말을 누누이 얘기한 것도 그래서였다. 누가 대통령이 되건 그런 비극은 없어야 한다고. 그런데 탄핵·하야가 공공연히 터져 나오니 할 말이 없다.

 

 

강창희·김수한·박희태 전 국회의장 등 8명의 원로들이 함께했다는데. 대통령 용태는 어떤가. 무슨 조언을 해 줬나.

 

몹시 수척해 보였다. 어찌 안 그렇겠나. 원로들의 제언을 꼼꼼히 받아 적었다. 말이 원로라지만 4년 만에 처음 청와대 들어온 분도 있다. 그나마 두 차례 초대받았던 나는 나은 편이었다. 박 대통령의 불통 수준이 짐작된다. 현직 장관은 고사하고 수석들이 1년이 넘도록 독대(獨對)를 안 했다니까 더 할 말은 없지만…한심하기 짝이 없다. 

 

대통령에게 진솔한 대국민 사과, 전면적인 정부와 청와대 인사 쇄신, 새누리당 탈당 등을 건의했다. 이런 것들이 조속한 시간 내에 이뤄져야 한다고 했다. 국민의 대통령에 대한 신뢰가 깨진 게 가장 문제라는 점을 분명히 했다. 어떤 분은 대통령이 스스로 수사를 받겠다는 결의 천명을 당부했다. 거국중립내각은 법률적으로 문제가 있으나 못할 바도 아니다. 국민의 신뢰를 받는 중립적 인사로 내각을 구성하고, 대통령은 외교·안보에 전념했으면 한다고 제언했다.

 

대통령은 원로들의 지적을 경청했지만 일체의 코멘트는 없었다. 짤막하게 “잘 들었다”고 인사한 게 전부다. 대통령이 하도 심각한 상태여서 모두들 ‘안위’를 걱정했다. 혹시라도 ‘무슨 일’이 있을까 해서였다. 배석했던 정무수석에게 ‘험한’ 일이 생기지 않도록 항상 눈을 떼지 않게 하라고 신신 당부했다.

 

 

왜 탈당을 권유했나.

 

난국을 헤쳐 나가려면 중립 표방이 필요하다. 여당 내에서 탈당 소리가 나오게 돼 있다. 사태가 불리하면 나가라고 할 게 빤한데 그럴 바에야 정국 수습 차원에서라도 먼저 탈당을 선언하는 게 낫다. 등 떼밀려 나가는 것보다 백번 낫다.

 

 

박 대통령이 다수 국민이 납득할 만한 수습책을 내놓을 것으로 보나.

 

대통령의 성격상 과감한 방안을 내놓을지 의문이다. 모든 것을 ‘던지는·내려놓는’ 결단이 필요한데 고집이 보통이 아니니….

 

 

박 대통령의 고집은 오기(傲氣), 불통과 함께 트레이드마크다.

 

시사저널 1401호 ‘박근혜 의원과 나’에서 밝혔듯이 고집불통은 누구도 꺾지 못한다. 1시간 동안 알아들을 만큼 얘기했는데 대답은 “제 생각은 달라요”가 전부였다. 박정희 대통령이 ‘영애 근혜’가 최태민과 ‘어울리는 것’이 걱정돼 김재규 정보부장에게 조사를 시켰다가 영애가 난리를 치는 바람에 두 손 든 얘기는 다 안다. 방문을 잠그고 틀어박히는 바람에 박정희 대통령이 사과했다고 하지 않은가. 고집불통 YS도 차남 현철을 어쩔 수 없었다는 일화를 소개했는데, 자식 이기는 부모 없다지만 ‘딸 박 대통령’은 특히 심한 모양이다. 그 말 많은 민정수석 우병우를 끝까지 끼고 돌지 않았나. 몇몇을 제외한 남자, 그게 장관이건 누구건 믿지를 않는다. 소위 배신 트라우마가 상승작용을 일으킨 탓인지 모르겠다. 박 대통령에게 남자란 제 생색이나 내고, 남 모략하고, 청탁이나 하는 못 믿을 존재다. 수석비서관에게조차 독대 기회를 안 주는 이유일 게다. 그와 국회 외무통일위원회에 8년을 같이 있으면서 유사한 경험을 많이 했다. 점심 식사를 함께하기로 했다가도 단둘이라는 것을 알면 즉시 취소하곤 의원실로 가버렸다. 박 대통령은 낯가림이 아주 심하다. 지도자는 눈과 귀를 활짝 열고 많은 사람을 만나 세상 돌아가는 얘기를 듣고 봐야 하는데 정반대이니 탈이 나게 돼 있다. 행정부 과장이 써준 서류나 읽곤 비선의 특정 소수만을 접촉하니까 사달이 벌어지게 마련이다.

 

 

2015년 6월 중앙일보와의 인터뷰에서 ‘박 대통령과 가깝게 의논하는 비선라인이 따로 있다’고 밝혔는데 ‘최순실’을 가리킨 것인가.

 

대략 짐작은 했지만 최순실을 특정한 것은 아니다. 그러나 최순실 같은 비선이 엄존하는 것은 확신했다. 대통령 비서실장과 특보를 오래 해 봤기에 안 봐도 훤하다. 그렇지 않고서야  ‘인사 참사(慘事)’가 거듭되고 황당한 정책이 나올 리 없기 때문이다. 역대 대통령 누구고 비선라인이 없지는 않았다. 그런데 박 대통령은 정도가 심한 것을 넘어도 한참 넘었다. YS는 ‘북한 붕괴’를 늘 강조했다. 최고 통수권자의 판단이 그렇다면 문제이기에 김일성-김정일 부자를 여러 차례 만난 K씨를 직접 대면케 했다. 그런데도 YS는 변하지 않았다. 비선에서 잘못된 정보를 주입한 결과였다. ‘하나회 숙군(肅軍)’이 지나친 것도 같은 비선에 의한 결과였다. 그래서 아까운 인재들이 희생됐고.

 

 

최순실에 대한 의존도가 너무 컸다?

 

최순실에 대한 보도가 엄청나게 쏟아지는 마당에 더 무엇을 보태겠나. ‘대통령과 오랜 세월 함께한 최순실’, 그것만으로도 ‘다 통한다’는 말로 대신하겠다. 게다가 상당 기간 불면증에 시달렸다는 박 대통령 곁에서 항상 말벗이 됐다면 어떨지는 두말할 나위가 없다. 그 최순실이 분수를 지켰다면 몰라도 설치려 들면 누군들 감히 말리겠나. 전횡(專橫) 수준은 따질 필요가 없다.

 

 

지금 사태를 어떻게 보나.

 

1987년 6월 항쟁 이후 학생·교수가 가두시위에 나선 것은 처음이다. YS도 현철의 권력형 비리로 여론이 비등했지만 버텼다. 그러나 서울대 교수들이 시국선언 발표를 준비 중이라는 보고를 듣고는 구속에 ‘동의’했다. 그런데 지금은 그 정도쯤은 비교가 안 된다. 더 무슨 말을 하겠나. 

 

 

정국을 전망하면.

 

야당은 기회다 싶어 공세 고삐를 늦추지 않을 터이고, 여권의 대선후보군들도 대통령을 밟고 일어서려 할 터이니까 어지러울 게다. 그렇지 않더라도 레임덕 대통령은 뭇매를 각오해야 하는데 민심이 등 돌린 대통령을 향하는 공세가 오죽하겠나. 대통령에게 의연한 대처를 당부했지만 그 성격에다…앞날이 깜깜하다. 

 

 

더 주고 싶은 말은. 

 

대통령은 역사를 알아야 한다. 권력은 속성상 지나치게 돼 있다. 그러므로 역사의식이 있어야만 권력에 도취해 실수를 하는 일이 없다. 권력은 칼과 같다. 잘못 쓰면 본인도 다치고 여러 사람을 해치게 된다. 사람 만나기 싫다고 안 만나고 주위와 참모들 얘기를 안 듣는다면 지도자가 아니다. 이런 분위기에 어울리지 않을지 모르나 이 말은 하려고 한다. 권력에 대한 관심이 지나친 게 우리의 현실이다. 위정자들 잘못도 있지만 모두가 정쟁에 함몰하니까 조금만 실수해도 물고 뜯기 일쑤다. 나라 장래를 위해 파쟁을 지양하고, 냉정해질 필요가 있다. 이 말도 꼭 해야겠다. 어떤 이들은 내가 YS의 단점을 적시한 데 대해 아주 불만스러워한다. 나 자신도 께름칙하기는 하다. 진실 증언 차원에서 말은 했지만 정리 단계에서 빼줬으면 하는 대목도 상당했으나 그대로 활자화됐다.

 

그러나 YS의 인간적 면모를 내보이는 측면도 있기에 탓하거나 나무라진 않는다. 누구나 장단점이 있는데 미화 일변도는 옳지도 않다. 허물을 감추느라 역사를 왜곡해선 안 된다. 노무현 대통령 탄핵 대목에서 누차 강조했지만 탄핵은 바람직하지 않다. 나 자신 국가적 대혼란을 초래하는 비극이기에 어떻게든 막으려 했다. 의회의 권위와 절차를 지켜야 하는 국회의장으로서 본회의 사회를 봤지만 내 생각은 지금도 확실하다. 우리 정치에서 없어지기를 바랐던 탄핵 소리가 터져 나오니 딱하다.  

 

 

역사적 교훈 위해 YS 허물도 건드린 박관용 前 국회의장

 

시사저널은 ‘박관용 회고록’을 시작하면서 왜 박관용 전 국회의장을 증언자로 모셨는가를 사뢰었습니다. 대통령 비서실장, 제1당 사무총장·부총재, 6선 경력의 국회의장 등 본인의 경력뿐 아니라 합리적 대안 제시라는 기대를 충족할 만한 인물로 그를 따를 수 있는 사람은 찾아볼 수 없었기 때문이라고 했습니다. 원로회의 멤버로서 현 여당을 속속들이 꿰고 있는 것도 그를 주목하는 소이(所以)였습니다. 정계를 떠나기 전 국회의장으로서 마지막 ‘작품’이 노무현 대통령 탄핵이었다는 점도 중요했습니다. 주위에 의견을 구했는데 역시 다르지 않았습니다. 단순히 한 시절의 흘러간 얘기가 아니라 역사적 사실을 바탕으로 정치권에 교훈을 줄 수 있는 인물이 과연 누구인가를 물었더니 저희와 생각이 일치했습니다. 저희 판단은 적중했습니다. 그는 생생한 증언으로 우리 정치가 나갈 길을 제시하기도 했습니다.

 

이론과 실전을 겸전한 ‘살아 있는 현대정치사’로서 최적임자였지만 문제는 박 의장 본인이었습니다. 응하지 않으려 했습니다. 본지가 제시한 구상대로라면 구설(口舌)에나 오르기 십상이라는 것이었습니다. 김영삼(YS)·김대중(DJ)·노무현·박근혜 대통령 등을 등장인물로 한 스토리를 쓰면 자신이 성치 못할 것이라고 했습니다. 그렇다고 허위를 늘어놓거나 미화한다면 역사에 죄를 짓는 게 되지 않느냐고 반문했습니다. 특히 YS 부분은 마음에 무척 걸린다고 했습니다. 자칫 모시던 분을 헐뜯는 사람이라는 비난을 받을 소지가 다분하다는 것이었습니다. 자신이 탄핵 방망이를 두드린 노 대통령이나, 자신이 ‘대통령 만들기’에 앞장섰던 박 대통령도 경우는 다르지만 껄끄럽기는 매한가지라며 손사래를 쳤습니다. 그래서 극약처방을 내렸습니다. “당신은 국회의장을 지낸 원로가 아니냐. 그래 지금 상황을 정상으로 보느냐. 그대로 방치하는 게 과연 합당하냐. 원로로서 책임을 다해야 하는 것 아니냐”고 ‘윽박’질렀습니다.

 

“모시던 YS를 비난하라는 게 아니다. 대척점에 섰던 노 대통령을 매질하라는 게 아니다. 옹립했던 박 대통령을 꼬집으라는 게 아니다. 과거의 아픈 경험을 통해 나라가 정상화되는 방안을 함께 추구해 보자는 것이다”라고 설득했습니다. 박 의장 본인이 항상 되뇌던 ‘영원한 의회인’으로 남기 위해서도 필요하다고 했습니다. 막판에 박 의장은 “워낙 민감한 내용을 쓰는 것이라서 힘들다”는 말로 피해 가려고 했습니다만 기자가 정리를 도맡아준다는 말로 차단했습니다. 청와대 시절은 물론, 박 의장이 의원 비서관 때인 1970년대 말부터 교류해 온 기자가 해코지는 않을 것이라고 확신했는지 그는 증언을 수락했습니다.

 

다시 말씀 드리건대 연재 과정까지도 소상히 밝히는 이유는 그만큼 상황이 위중하기 때문입니다. 오늘날의 비극적 사태가 일찍이 잉태됐었다는 말을 고하기 위함입니다. 정리를 맡은 기자는 박 의장의 여러 회고 가운데 최고 지도자의 개성·스타일 등을 중점적으로 발췌했습니다. 오판(誤判) 내지 불통(不通), 권력 주변 관리 잘못으로 뒤바뀐 국가 운명을 말하기 위함이었습니다. 박 의장의 뜻은 가능한 한 배려했으나 필요에 따라선 그가 꺼리는 내용까지 활자화했습니다.

 

‘대통령의 아집과 독선이 달라져 봤자’라고 체념들을 하면서도 한편으론 이제라도 정신 차렸으면 하는 마음은 다르지 않을 것입니다. 독자 여러분의 건승하심을 기원합니다.

박근혜와 최순실의 ‘40년 인연’

박근혜 대통령과 최순실씨의 ‘40년 인연’이 대한민국의 국정을 마비시켰다. ‘최순실 게이트’의 발단은 최씨의 아버지 최태민 목사와 박 대통령의 관계로 거슬러 올라간다.

전혜원 기자 woni@sisain.co.kr 2016년 11월 10일 목요일 제477호

박근혜 대통령은 10월25일 최순실씨에 대해 “과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연”이라고 표현했다. 최순실씨는 박 대통령이 ‘영애 시절’부터 가까웠던 고 최태민의 딸이다. 40년에 달하는 박근혜 대통령과 최태민·최순실씨의 인연을 각종 기록을 바탕으로 짚어봤다.

“어머니는 돌아가신 게 아니라 너의 시대를 열어주기 위해 길을 비켜주었다는 것, 네가 왜 모르느냐.” -1975년 박근혜 당시 영애에게 최태민이 전했다는 메시지(<김형욱 회고록>)

‘고 최태민 목사’라 불리는 최태민은 1912년 황해도에서 태어났다. ‘중앙정보부 보고서’에 따르면, 그는 불교 승려가 된 적도 있고 천주교 세례를 받기도 했다. 1970년대 들어서는 불교·기독교·천도교를 복합한 영세교(영세계) 교리인 영혼합일법을 주장하고 자신을 ‘칙사’ ‘태자마마’로 칭하는 등 사이비 종교 행각을 벌였다고 되어 있다. 최태민은 그의 일곱 번째 이름이며, 여섯 명의 부인에게서 3남6녀를 둔 것으로 알려졌다.

ⓒ뉴스타파 화면 갈무리 <뉴스타파>는 1979년 6월 열린 ‘제1회 새마음 제전’에서 최순실씨(왼쪽)가 박근혜 당시 구국여성봉사단 총재(오른쪽)를 밀착 수행하는 모습이 담긴 영상을 공개했다.

최태민은 1975년 박근혜 당시 영애에게 편지를 보내면서 인연을 맺는다. 1974년 육영수 여사가 피살된 뒤 위로 편지가 쇄도하던 때였다. 편지의 내용은 ‘육영수 여사가 꿈에 나타나 근혜양을 도우라 했다’는 것으로 알려졌다. “어머니 목소리가 듣고 싶을 때 나를 통하면 항상 들을 수 있다. 육 여사가 꿈에 나타나 ‘내 딸이 우매해 아무것도 모르고 슬퍼만 한다’면서 ‘이런 뜻을 전해달라’고 했다”(<김형욱 회고록>). 이른바 ‘현몽’(죽은 이가 꿈에 나타남)설이다. 최태민도, 박근혜 대통령도 이 ‘현몽’ 내용은 부인했다. 현몽설이 사실이 아니더라도 육영수 여사 피살 뒤 최태민이 위로 편지를 보냈고, 이를 본 박근혜가 1975년 3월6일 최태민을 청와대로 불러 만난 것은 사실이다. 두 사람의 첫 만남이다.

“대한구국선교단(총재 최태민·58)이 주최한 구국기도회가 (…) 이 기도회에는 박 대통령의 영애 근혜양을 비롯, 각 교파를 초월한 신도 1000여 명이 참석했다.”
-1975년 5월5일자 <경향신문> 기사

박근혜와 만난 다음 달인 1975년 4월 최태민은 목사 안수(위 ‘중앙정보부 보고서’에 따르면 이 안수 역시 사이비 교파로부터 받았다)를 받고 ‘대한구국선교단 총재’로 취임한다. 두 사람은 1975년 5월4일 공개석상에서 처음 함께 모습을 드러내는데, 바로 최태민이 총재인 대한구국선교단의 구국기도회에서다. 5월11일 박근혜는 최태민의 제안으로 대한구국선교단 명예총재로 추대된다. 이후 대한구국선교단 십자군 창설 등 행사에 자주 참석해 격려한다. 1976년 4월 대한구국선교단 부설 구국여성봉사단이 창단되었다. 역시 최태민이 총재, 박근혜가 명예총재에 추대됐다.

ⓒ동아일보 1977년 3월 대한구국봉사단이 세운 경로병원 개원식에 참석한 당시 박근혜 명예총재와 최태민 총재(왼쪽)의 모습.

1978년 2월 박근혜는 사단법인으로 발족한 구국여성봉사단 총재에 정식 취임했고 최태민이 명예총재에 올랐다. ‘중앙정보부 수사자료’는 이 봉사단에 대해 “박근혜가 총재로 취임한 이래 형식상 모든 업무는 박근혜가 관장하였으나 실질적으로 비공식 고문 격인 최태민이 전권을 위임받아 행정부, 정계, 경제계, 언론계 등 각 분야에 영향력을 행사”했다고 썼다. 재벌급 기업인으로 운영위원회를 발족해 거액의 운영자금을 조달했다고도 되어 있다. 구국여성봉사단은 1979년 5월 사단법인 새마음봉사단으로 확대 개편됐다.

“꿈 많던 대학 시절 나는 그분을 처음 뵙게 되었다.” -1987년 여성 잡지 수기에서 최순실씨

최순실씨는 대학 시절 당시 퍼스트레이디 구실을 하던 박근혜 대통령을 처음 만난다. <우먼센스> 1994년 8월호 인터뷰에서 최순실씨는 박근혜 대통령을 대학 1학년 때인 1976년 흥사단 행사에 참가해 처음 봤다고 했다. “계속해서 지켜보았는데 참 깨끗한 여자라는 느낌이 들었습니다. 흐트러짐이 없고, 욕심도 없어요. 게다가 물러설 줄도 아는 분입니다. 아버님도 같은 생각이셨던 것 같아요.”

박근혜 대통령과 최순실씨의 ‘40년 우정’을 이어준 것은 다름 아닌 ‘새마음’이었다. 1978년 전국 중·고등학교와 대학마다 새마음회가 조직됐다. 그해 9월 전국 11개 시도에 거주하는 학생들이 모여 새마음 전국학생연합회를 조직한다. 11월에는 전국 중·고·대학생이 참여하는 대규모 발대식이 열린다. 여기에는 박근혜 구국여성봉사단 총재가 직접 참석해 격려했는데, 그 격려를 받은 학생 중 하나가 당시 전국새마음대학생 총연합회장이던 최순실씨다. 인터넷 언론 <뉴스타파>는 1979년 6월10일 열린 ‘제1회 새마음 제전’에서 최순실씨가 박근혜 당시 총재를 밀착 수행하는 모습이 담긴 영상을 공개했다.

최순실씨는 앞서의 수기에서 “그 모임의 규모가 전국의 시도 단위로 커지고 (중략) 활동영역이 넓어지다 보니 폭 넓은 지원이 아쉬웠다. 그래서 우리는 당시 큰 영애 박근혜 이사장을 뵙기로 했다”라며 박근혜 대통령을 직접 만나 지원을 요청했다고 밝혔다. 또 대학원 2년 동안에도 “그분이 주도하는 대학생 활동의 후원자 역할”을 계속하면서 박 대통령과의 관계가 지속됐다고 적었다. 최씨에 따르면 1979년 10·26 사태가 일어나면서 두 사람은 한동안 만나지 못했다. 1980년 새마음봉사단도 해체됐다. 이 시기 박근혜 대통령은 칩거에 들어간다. 최태민이라는 이름도 사람들의 관심에서 멀어진다.

“회관 직원들은 작년부터 최태민씨가 회관 일에 적극 개입했다고 한다. 최씨는 직원들 사이에서 ‘최 회장’이라 불렸다.”
-<여성중앙> 1987년 10월호 기사

최태민이라는 이름은 박근혜 대통령이 1983년부터 이사장을 맡은 육영재단 어린이회관에서 다시 등장한다. 어린이회관 직원 150여 명은 1987년 9월 ‘어용 간부 퇴진’ ‘족벌체제 종식’ ‘외부 간섭 배제’ 등을 요구하며 농성에 들어갔다. 이 외부 간섭의 주체로 지목된 인물이 바로 최태민과 그의 딸 최순실씨다. 당시 직원들은 박근혜 이사장이 어린이회관 사안을 결재하기에 앞서 최태민이 먼저 결재를 한다고 주장했다. 또 당시 어린이회관과 자매결연을 한 C종합학원을 운영하던 최순실 원장이 ‘한국아동교육문제연구소’를 통해 잡지 <어깨동무> 등 편집에 과도하게 간섭한 것에 반발했다.

ⓒ연합뉴스 육영재단 운영을 둘러싼 형제간 갈등 와중에 폭력사태가 발생하기도 했다.

이에 대해 최순실씨는 <여성중앙>과의 인터뷰에서 “박근혜 이사장의 요청으로 조언을 한 게 그들의 주장대로 ‘편집권의 침해’였다면 박근혜씨에게 미안할 뿐이다”라고 말했다. 그러면서 최순실씨는 독일 유학에서 돌아와 1986년 C학원을 개설하고 어린이회관과 자매결연을 하면서 박근혜 대통령을 우연히 만났다고 말한다. “아버지 이름을 말씀드리고 제가 학원을 하는데 시설을 이용하게 편의를 봐주어 감사하다는 인사를 드렸어요. 열심히 해보라며 아버지 안부를 물어 잘 계시다는 이야기를 하고 헤어졌어요. 그 뒤로도 저희 학원이 어린이회관을 많이 이용했기 때문에 박근혜씨가 회관을 돌아볼 때면 만나볼 수 있었어요.” 앞서의 수기에서 최순실씨는 박근혜 이사장이 “교육자로 변신한 나를 바라보며 반가운 눈인사를 건넸다. (한국아동교육문제연구소 설립 추진에 대해) ‘무척 바람직한 일’이라며 관심을 보였다”라고 썼다.

“부디 저희 언니와 저희들을 최씨의 손아귀에서 건져주십시오! 진정코 저희 언니는 최씨에게 철저히 속은 죄밖에 없습니다.”
-박근령·지만씨가 1990년 8월14일 노태우 당시 대통령에게 보낸 탄원서

1987년에 벌어진 육영재단 갈등은 최태민 측근과 농성 주도자의 사표를 수리하는 선에서 일단락되는 듯했으나 1990년 ‘최태민 전횡 반대’라는 같은 이유로 다시 터졌다. 두 번째는 훨씬 극적이었다. 박근령·지만씨는 노태우 대통령에게 탄원서까지 썼고, 박근령씨는 1990년 10월 언론 인터뷰에서 “물러날 사람은 언니가 아니라 최태민이다”라고 말했다. 대통령경호실 출신과 최태민에게서 쫓겨난 이들로 구성된 ‘숭모회’라는 단체가 ‘박근혜 이사장 퇴진’을 외치고, 박근혜 대통령 조직 ‘근화봉사단’이 ‘박근혜 이사장 퇴진 반대’를 외치면서 갈등은 극한으로 치달았다. 결국 박근혜 대통령은 이사장직을 사임했다.

당시 일에 대해 박근혜 대통령은 2007년 한나라당 경선 청문회에서 “순전히 오해다. 최태민씨나 최순실씨가 결코 육영재단 일에 관여한 적이 없다”라고 해명했다. 최순실씨가 육영재단 운영으로 돈을 벌어 강남에 수백억원대 부동산이 있는 게 아니냐는 질문에도 “천부당만부당한 이야기다”라고 일축했다. 그러나 박근령·지만씨는 앞서의 탄원서에서 최태민에 대해 “유족이 핵심이 된 각종 육영사업, 장학재단, 문화재단 등 추모사업체에 깊숙이 관여해 회계장부를 교묘한 수단으로 조작하여 많은 재산을 착취했다. 지금은 서울 강남 및 전국에 걸쳐 많은 부동산을 소유하고 있다”라고 썼다. 실제로 최태민 일가는 1983년 이후 수백억원대 부동산을 매입했다. 육영재단 고문으로 불렸으며 박정희·육영수 기념사업회와 근화봉사단 고문으로도 활동한 최태민은 1994년 사망했다.

“순수하게 도운 것이다. 그게 인연이 돼 국회의원 됐을 때 입법보조원으로…. 이후 당 대표 때 그만뒀다.”
-2007년 한나라당 경선 청문회에서 박근혜 당시 후보

ⓒ시사IN 이명익 최순실씨의 전남편 정윤회씨는 1998년 박근혜 의원실에서 보좌관을 지냈다. ‘비선 실세’ 의혹이 끊이지 않는 인물이다.

1998년 보궐선거에서 국회의원에 당선되면서 박근혜 대통령은 정치에 입문한다. 그런데 박 대통령은 정치의 시작을 최순실씨 전남편 정윤회씨와 함께했다. 정씨는 1998년부터 박근혜 후보의 의원실 보좌관으로 의원실을 진두지휘했다. 이에 대해 박근혜 대통령은 정씨가 최태민 사위라는 것을 알았는지에 대해선 답하지 않은 채 “순수하게 도운 것”이라고 말했다. 정씨는 2002년 박 대통령이 탈당해 만든 한국미래연합에서는 총재비서실장을 지냈다.

정윤회씨는 2004년 박근혜 대통령이 당 대표가 된 이후 물러났다고 하지만, 이후에도 ‘비선 실세’ 의혹이 끊이지 않았다.

“저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일인데….”
-2016년 10월25일 박근혜 대통령 대국민 사과

박근혜 대통령은 지금까지 일기를 엮은 수필집을 여러 권 냈는데, “신뢰할 수 없다는 사실이 모든 것을 슬프고 우울하게 만든다”(1981년 8월14일) 등 사람에게 배신당하는 것에 대한 불안과 불신이 짙게 깔려 있다. 그래서인지 박 대통령은 자신이 믿는 이에 대한 의혹이 제기되면 “함부로 얘기만 듣고 나쁜 사람이니까 상대 안 한다는 것은 지도자로서 문제가 있지 않은가”(2007년 한나라당 경선 청문회)라고 말하곤 했다. 이성한 전 미르재단 사무총장은 최순실씨가 자신에게 이렇게 말했다는 녹취가 있다고 <한겨레>에 말했다. “내가 지금까지 언니 옆에서 의리를 지키고 있으니까, 내가 이만큼 받고 있잖아.”

박근혜 정권 붕괴 시나리오, 두 개의 모멘텀

[전망] '박근혜 정권' 지탱하는 세 개의 축은 붕괴된다

박세열 기자

    

2016.11.10 18:23:59

청와대가 교착 상태를 즐기고 있다. 박근혜 대통령은 하야는 물론 2선 퇴진, 탈당 등에 대한 요구를 거부하고 있다. 야권은 탄핵 외에 또렷한 방법을 못 찾고 있다. 그러나 대통령에 대한 탄핵도 그 시나리오를 생각해보면 여의치 않다는 지적이 나온다. 

문제는 청와대가 여전히 상황 관리가 가능할 것으로 보고 있다는 점이다. 청와대 고위 관계자는 "헌법상 박근혜 대통령이 국정 운영의 중심"이라는 해석을 내놓고 있다. 탄핵 외에는 대통령을 물러나게 할 수 없을 것이라는 인식도 보인다. 또 다른 청와대 관계자가 "대통령의 하야는 있을 수 없다. 야당이 끝까지 대통령의 하야를 원한다면 차라리 탄핵을 하라"는 말을 했다는 보도도 나왔다.  

청와대가 이같은 입장을 보이는 이유는 단순하다. 더 이상 잃을 것이 없다는 판단 때문이다. '폐족' 위기에 처한 친박계의 입도 터지기 시작했다. 윤상현 의원은 10일 기자들과 만나 대통령 탈당과 지도부 퇴진에 부정적인 입장을 보이며 '개헌론'을 띄웠다. 이장우, 이우현, 박맹우, 이헌승, 김명연, 김태흠, 박덕흠, 이채익 의원 등 강성 친박 8명은 모임을 가동했다. 청와대는 트럼프 당선자의 등장을 계기로 '외치'에 있어서 컨트롤타워를 자임했다. 

친박계와 청와대는 '시간이 박 대통령의 편'인양 행동하고 있다. 과연 그럴까? 

친박으로 상징되는 정치 권력의 붕괴는 막을 수 없다 

정치 전문가들은 향후 여권에 두 가지 모멘텀이 있을 것으로 보고 있다. 여당에 국한된 정계개편도 불가능하지 않다고 본다. 박 대통령이 국회에 '책임 총리' 추천안을 던지면서 친박 진영과 야권이 교착상태에 빠진 것으로 보이지만, 이는 야당의 입을 일시적으로 틀어막은 데 불과하다는 지적이다. 향후 정치 일정은 박 대통령에게 불리하게 작용할 수밖에 없다. 

첫째 모멘텀은, 새누리당 이정현 대표 체제의 붕괴다. 이는 시간 문제일 뿐 필연적이다. 현재 새누리당 지지율은 수직 낙하하고 있다. 10일 리얼미터는 새누리당 지지율이 최후의 보루였던 TK(대구·경북)지역에서조차 2위로 주저앉았다는 여론조사 결과를 냈다. 충청권의 원로인 김종필 전 총리는 "내우외환이 한꺼번에 겹쳤다"고 우려를 표했다고 한다. 유일한 여권 유력 주자였던 반기문 유엔 사무총장이 새누리당에 합류할 가능성도 극히 낮아졌다. 

현재 비박계 안에서는 정국 해법을 두고 백가쟁명이 진행되고 있다. 우왕좌왕하는 듯 보이지만 움직임은 있다. 일례로 친이명박계 일부는 탄핵을 주장하기 시작했다. 9일 국가전략포럼은 "대통령의 중대한 위법사항이 발견될 경우 국회가 대통령에 대한 탄핵소추권 행사를 주저해선 안 된다"는 내용의 성명을 발표했는데, 대표적인 반박(反朴) 정치인인 박세일 한반도선진화재단 명예이사장, 그리고 이명박 전 대통령의 최측근인 박재완 한반도선진화재단 이사장이 이 성명에 이름을 올렸다.  

새누리당 이정현 체제는 박 대통령의 '최전방 수호병'이다. 비박계의 강력한 지도부 퇴진 요구에도 버틸 수 있는 이유는 친박 지도부 체제가 와해될 경우 친박계 핵심 인사들이 줄줄이 수사 선상에 오를 수 있다는 우려 때문이다. 새누리당 한 관계자는 "최경환 의원 등이 현 정권에 깊숙히 관여했기 때문에, 최순실 사태 유탄을 결코 피할 수 없을 것"이라고 말했다. 

박 대통령 측도 친박 지도부가 밀릴 경우, 급격한 붕괴가 발생할 것이라는 인식을 보이고 있다. 박 대통령 본인이 이명박 정권 말기에 비상대책위원장을 맡아 친이계를 대거 숙청한 전력이 있다. 이정현 대표가 각종 비난에 시달리면서도 '총알받이' 역할을 포기할 수 없는 이유들이다. '폐족' 전락 위기에 놓인 친박계는 '밀리면 죽는다'는 생각을 가지고 있다.

그러나 붕괴를 막는 데에는 한계가 있다. 박 대통령이 직접 범죄에 가담했다는 정황이 드러나면서 등돌린 민심은 커지고 있다. 오는 12일 시민들의 박근혜 대통령 하야 시위가 먼저 주목된다. 정권 내부에서는 이 시위에 20만 명 가량의 시민이 모일 것으로 분석하고 있다. 경찰이 그간 집회 규모를 보수적으로 집계해 온 전례에 비춰보면 정권 내부에서도 이번 시위를 상당히 심각하게 바라보고 있는 셈이다.    

이미 새누리당 지지율은 바닥을 향해 내달리고 있는 상황에서 차기 정권 재창출이 목표인 비박 진영의 공포감은 더욱 커질 수밖에 없다. 친박 지도부에 대한 공격은 더욱 거세질 전망이다. 이정현 체제의 퇴진을 이끌어 내고, 국정 운영에 직접 개입해야만 비박이 산다. 친박이 끝내 버틸 경우, 중·단기적으로 제 3지대 가설 정당을 세워 '비박 보수 진영'을 모을 것이라는 시나리오도 제기된다. 이런 상황이 실제 벌어진다고 하더라도, 이미 박근혜 정권과 선을 그은 조선일보와 보수 종편들은 든든한 우군이 될 것이다. 결국 새누리당은 '친박당'으로 남을 수밖에 없다.  

초라하더라도 당을 유지하는 것이 친박계에 중요한 이유는, 수사에 대한 방패막이로 정당이라는 정치 결사체 조직이 필요하기 때문이다. 친박계 핵심 의원들이 줄줄이 수사 대상에 오르는 상황을 막아야 한다. 물론 이같은 시나리오대로 간다고 하더라도, 친박계가 소멸 단계에 접어들 수밖에 없다는 전망은 변하지 않는다. 친박이 무너지면 청와대는 공황 상태에 빠지게 된다. 우리는 이미 2007년 열린우리당을 목격했고, 2012년 한나라당을 목격했다. 

우병우로 상징되는 검찰 권력의 붕괴는 막을 수 없다 

두 번째 모멘텀은 청와대를 정점으로 하는 정부 장악력의 붕괴다. 이에 대한 가늠자로 정치권 인사들은 우병우 전 민정수석의 구속 여부를 꼽는다. 법조계 내부에서는 법원이 이미 현 정권에 돌아섰다는 말이 나온다. 최근 법원은 백남기 씨 영장 청구 사태로 만신창이가 됐다. 검찰이 구속 요건을 명확히 정리해 우 수석에 대한 구속 영장을 청구할 경우, 법원 측에서 이를 기각하기란 쉽지 않을 것이라는 분위기가 있다고 한다. 

검찰의 분위기도 심상치 않다. 최순실 국정 농단 사건을 수사 중인 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬)는 10일 우 전 청와대 민정수석의 서울 강남구 압구정동 자택을 압수수색했다. 우 전 수석이 그간 받아왔던 혐의에 새로운 혐의가 추가됐다. 최순실 씨의 핵심 측근인 차은택 씨 주변의 각종 비리를 눈감아 준 것 아니냐는 의혹이다. 이는 직무 유기에 해당할 수 있다. 

▲우병우 전 민정수석과 박근혜 대통령 ⓒ청와대 제공

언론에서는 박근혜 대통령이 안종범 전 청와대 정책조정수석 및 문고리 3인방 등에게 문서 유출, 기업 압박 등을 지시했다는 검찰발(發) 보도가 잇따르고 있다. 과거 노무현 전 대통령 수사 당시처럼 검찰은 '언론 플레이'를 진행 중이다. 피의자의 핵심 진술이 줄줄 새고 있다. 박 대통령이 처벌받을 수 있다는 정황까지도 신문지상을 오르내린다. 

특히 우 전 수석이 검찰 관계자들 앞에서 팔짱을 끼고 있는 모습이 보도되면서 검찰 수뇌부는 큰 충격에 휩싸였다고 한다. 만약 우 전 수석에 대한 조사가 미진할 경우, 역풍에 휘말릴 수밖에 없다. 조직 보호를 무엇보다 중시하는 검찰이 인기 없는 정권과 함께 몰락하지 않기 위해 택할 수 있는 방법은 많지 않다. 만약 우 수석을 불기소하는 쪽으로 결론이 나면 그 역풍은 고스란히 검찰의 몫이다. 검찰 수뇌부가 정권과 함께 가라앉을 수도 있다. 

차 씨가 '황태자'로 군림했다는 문화계 뿐 아니라, 경제계 등에서도 내부 고발이 줄을 잇고 있다. 지난 6일 JTBC 보도는 이같은 현상을 잘 보여준다. JTBC 취재진이 최순실 씨 조카 장시호 씨가 주도해 설립한 '동계스포츠영재센터'를 급습하자 문화부 공무원들이 황급히 가방을 챙겨 자리를 뜨는 모습이 그대로 방영됐다. '현장 급습'은 내부자 제보 없이 절대 불가능한 취재다. 이는 박근혜 정권의 정부 장악력이 급속도로 악화되고 있음을 보여준다. 

무엇보다 우 전 수석은 박 대통령의 '오른팔' 역할을 했던 인사다. 정윤회 문건 파동 때 일처리를 담당했고, 이후 검찰과 국정원을 이용한 박 대통령의 정무 기획에 깊숙히 관계했을 것으로 추정된다. 우 전 수석 개인 비리 의혹이 제기됐을 때도, 박 대통령은 그를 내치지 않았다. 그런 우 전 수석마저 구속될 경우 청와대는 '멘붕(멘탈붕괴)' 상황에 처할 수밖에 없다. 

박근혜 대통령이 정권을 유지해 온 축은 세 개다. 새누리당(친박), 사정기관(검찰), 그리고 국정원이다. 친박과 검찰이 무너지는 것은 현재 시간 문제다. 국정원은? 이미 우 수석 인맥이 국정원 내부에서 힘을 잃었다는 말이 들린다. 청와대 민정라인이 붕괴되면 국정원도 자연스레 컨트롤타워를 잃게 될 수밖에 없다.   

청와대가 한가하게 야당과 '정치 게임'에 임하며 수 싸움에 몰두하는 상황에서도 정권 내부는 붕괴 중에 있다. 박근혜 대통령이 이같은 사실을 직시해야 해법이 나온다. 붕괴의 시점을 늦출수록, 피해만 커진다. 지금이라도 깨끗하게 권력을 포기하겠다는 선언을 해, '책임 총리'의 늪에 빠진 국회, 나아가 국정의 숨통을 틔워줘야 한다.