정동원이라는 애달픈 소년의 목소리, 전 국민 울렸다

정동원이라는 애달픈 소년의 목소리, 전 국민 울렸다

하재근 문화 평론가 입력 2020.03.01.

13살 소년이 트로트에 마음을 빼앗긴 이유

(시사저널=하재근 문화 평론가)

TV조선 《미스터트롯》이 《미스트롯》 이상의 신드롬을 일으키며 잇따라 스타들을 탄생시키고 있다. 그중에서도 특히 임영웅, 이찬원, 김호중, 정동원이 '4대 핫스타'라 할 만한데, 초등학교를 갓 졸업한 열네 살 정동원이 이 자리까지 올라 눈길을 끈다.

기존에도 오디션 프로그램에서 아동 출연자가 화제를 모으는 경우는 많았다. 귀엽고 순수한 모습 그 자체가 사랑스럽고, 어른도 마이크를 든 손을 떨며 음이탈 사고를 내는 무대에서 어린아이가 의연하게 노래하는 모습은 감탄을 자아낸다. 아이가 어른 수준의 가창력을 보여줄 때 시청자가 느끼는 '경이'의 감정이 있다. 그래서 오디션 초반에 아동 출연자가 화제의 중심에 서곤 했다. 이번 《미스터트롯》에서도 홍잠언 등 깜찍한 어린이들이 트로트 신동이란 간판으로 등장해 크게 사랑받았다.

ⓒTV조선

"없던 恨도 생기겠어"

하지만 오디션 아동 도전자들은 예선을 거쳐 본선 무대들을 소화하면서 차츰 아쉬움을 드러냈다. 처음엔 완벽한 가창력 같은 느낌으로 세상을 놀라게 했지만, 그건 미숙한 아이의 모습에서 뿜어져 나오는 실력이 사람들을 경악시키면서 착시효과가 나타난 측면이 있다. 회가 거듭되면서 경탄은 줄어들고 좀 더 냉정한 시선으로 평가하게 된다. 또 처음엔 스스로 골라 완벽하게 준비한 노래로 도전하지만, 오디션 미션이 거듭되면서 다양하게 주어지는 노래와 동료와의 조합을 짧은 시간 안에 소화해야 하기 때문에 아이로서는 역부족일 수 있다. 노래에 인생 희로애락의 감정을 담는 것도 미숙하다. 이런 이유로 초반의 어린이 스타들이 본선에 이르러 하나둘 정리되고 결국 성인들의 대결로 압축되는 것이 그동안 오디션의 패턴이었다.

바로 그래서 정동원이 중반을 넘어 후반으로 치닫는 지금까지 살아남은 것이 놀랍다. 단지 살아남은 수준이 아니라 심지어 4대 스타 반열에까지 올랐다. 여러 미션을 거치며 탈락 위기를 이겨내는 것은 아이의 귀여움만으로는 불가능하다. 진짜 실력이 뒷받침됐을 때만 가능한 이야기다. 또 언제나 투표에서 우위를 점할 만큼 관전자로부터 지지를 끌어내는 힘이 강하다는 뜻이기도 하다.

《미스터트롯》은 정동원의 노래에 눈물짓는 관객을 보여주며 "없던 한도 생기겠어"라는 자막을 내보냈다. 바로 이것이 정동원 가창력의 핵심을 말해 준다. 구슬프다. 애달프다. 이 아이의 목소리에선 한이 느껴진다. 정동원이 임영웅과 더불어 정통 트로트 애수의 정서를 가장 잘 전달해 주는 《미스터트롯》의 도전자라고 할 수 있다.

특히 정동원은 변성기 전이어서 목소리가 낭랑하고 청아하다. 성인 트로트 가수들의 탁성과 대비된다. 그런데 트로트 초창기 시대에 사랑받았던 남성 트로트 가수의 목소리가 바로 낭랑한 미성이었다. 정동원이 전해 주는 구슬픈 정조와 더불어 그 미성이 정통 트로트를 떠올리게 하는 이유다. 《미스트롯》 당시 송가인이 한 서린 정통 트로트로 열광적인 지지를 받았다. 《미스터트롯》에선 정동원이 그런 셈인데, 어린아이가 그렇게 깊은 가창을 선보이는 것에 대한 경탄까지 덧붙여져 중노년층의 반응이 뜨겁다.

정동원의 구슬픈 정조는 첫 곡인 《보릿고개》에서부터 나타났다. 대선배 진성은 눈물을 흘렸고, 김준수는 "갑자기 왜 울컥하지?"라고 했다. 이 노래 영상은 380만 조회 수를 넘겼다. 1:1 데스매치에선 먼저 나선 남승민이 CD와도 같은 완벽한 가창력을 과시해 정동원의 탈락을 예감하게 했다. 하지만 무대에 오른 정동원이 능숙한 색소폰 연주를 선보여 음악적 내공이 심상치 않음을 보여줬다. 이 대목에서 정동원을 그저 귀여운 프로그램 마스코트 정도로 바라봤던 사람들의 시선이 달라졌다. 그리고 이어진 《사랑은 눈물의 씨앗》이 CD 같은 가창력 이상의 애달픈 감동을 전해 주며 무려 10:1로 다음 회에 진출했다. 이변의 시작이었다.

팀 미션 메들리에서 정동원은 가창력으로는 최고 반열인 김호중, 록밴드 보컬 출신인 베테랑 고재근, 최고 인기를 누리는 젊은 스타 이찬원과 한 팀이 됐다. 놀라운 건 정동원의 목소리가 여기서도 들렸다는 점이다. 이 정도 팀원이면 아이의 목소리가 묻혀도 이상하지 않은데, 정동원의 목소리가 그 틈을 비집고 나왔을 뿐만 아니라 솔로곡 《청춘》으로 감동적인 순간을 만들어내기도 했다. 그리고 이어진 마지막 곡 《희망가》가 대한민국 오디션 사상 최고의 순간 중 하나로 기억될 장면을 연출했다. 시청자를 눈물의 도가니에 빠뜨린 이 노래에서, 마지막 순간 사람들 가슴에 비수처럼 꽂힌 것이 바로 정동원의 목소리였다. 갑자기 잦아든 반주 속에 이 소년은 주눅 들지 않고 혼자만의 가창으로 대미를 장식했다.

ⓒTV조선

처연한 호소력으로 심금 울려

"이 풍진 세상을 만났으니, 너의 소원이 무엇이냐. 부귀와 영화를 누렸으면 희망이 족할까~"

아이에게 어울리는 가사는 아니다. 하지만 정동원의 목소리는 그 어떤 성인의 목소리보다 더 이 노래의 회한 어린 정조를 듣는 이의 가슴에(귀가 아니다) 저미도록 전해 줬다. 세상의 때가 타지 않은 순수한 아이의 목소리라서 오히려 더 폐부를 찌르며, 자신을 반추하게 만드는 일성이었다. 바로 이 순간에 정동원은 초반의 귀여운 분위기 메이커에서 우승 후보 중 1인으로 격상됐다.

정동원 가창력의 바탕은 정확함과 정직함이다. 음정, 박자가 정확하다. 그리고 쓸데없는 잔재주와 기교를 부리지 않는다. 이것이 낭랑한 목소리와 어우러져 순수한 느낌을 강화한다. 장민호는 "너무 정확하잖아. 어른처럼 멋 안 부리고"라고 했다. 여기에 호소력으로 결정타를 날린다. 심금을 울리는 처연한 호소력이다. 이 부분에서 CD 같은 정확함을 뛰어넘는다. 정확함과 청아함이 마음을 정화시키고 호소력이 감동을 끌어내는 구도다. 영탁은 "애가 어떻게 (이렇게) 슬프게 부르냐"라고 했다. 아이가 알 수 없는 어른들 인생의 가사인데도 그 정조를 자기 식으로 받아들여 다시 듣는 이에게 전달하는 힘이 있다. 어린 나이에 이런 능력은 노력만으로 생기는 게 아니다. 주현미는 한마디로 "타고났다"고 했다.

무엇보다 떨지 않는다. 마치 무대의 중압감을 느끼지 않는 것처럼, 홀로 무중력의 세계를 활보하는 듯하다. 설운도는 "어린애가 간도 크다. 저 나이 애들이 큰 무대 서면 벌벌 떠는데, 보통 놈이 아니다"고 했다. 이런 부분이 시청자를 경이롭게 한다.

게다가 성장하는 모습이 눈에 보인다. 출연하는 중에 몸도 컸고(4cm), 가창력도 단단해졌다. 이런 성장의 서사는 더욱 시청자를 몰입하게 한다. 여기에 귀여우면서도 의젓한 외모, 천진난만한 행동의 매력이 더해졌다. 무대에서 몰입할 때면 세상 단맛, 쓴맛 다 겪은 사람처럼 깊은 가창을 보여주다가도 대기실에선 형들과 장난치는 아이의 모습 그 자체다. 이 해맑음이 시청자를 무장해제시킨다. '트롯 왕세자' '하동 프린스' '갓기(god+아기)' 같은 시청자의 애정 어린 별명들이 그래서 나왔다.

그런데 음악적인 아이디어와 소신이 심상치 않다. 쟁쟁한 선배들과 함께 한 팀 미션에서 주제를 '청춘'으로 하자는 아이디어를 자신이 냈다. 그러면서 몇 곡을 선곡했고 그대로 무대에 반영됐다. 14세 아이면 보통 어른들이 하자는 대로 따르면서 시키는 대목만 부를 것 같은데, 본인이 음악적 리더십을 보인 것이다. 음악적 성숙함도 놀랍고, 그런 아이디어를 속으로 삭이지 않고 표출할 수 있는 배포도 놀랍다. 그만큼 음악에 몰입했기 때문에 나올 수 있는 태도일 것이다. 남진은 "나이만 어리지 우리보다 머릿속에 음악이 더 꽉 차 있다. 노래만 부르는 게 아니라 음악적인 실력을 저 나이에 맞지 않게 딱 갖췄다"고 했다.

2019년 9월 KBS 《인간극장》은 정동원이 할아버지와 생활하는 사연을 방송했다.ⓒKBS

정동원은 실력과 배포, 음악적 '리더십'까지 갖췄다는 평가를 받고 있다.ⓒTV조선

키워준 할아버지 작고한 스토리까지 더해져 애틋함 절정

여기에 인간적인 스토리가 더해진다. 정동원과 할아버지의 이야기다. 정동원이 세 살 때 부모님이 이혼했다. 바쁜 아버지 대신에 할아버지와 할머니가 정동원을 키웠다. 할머니는 식당일을 했기 때문에 특히 할아버지가 정동원과 많은 시간을 보냈다. 부모와 떨어진 정동원은 마음의 문을 닫았다. 어린 나이에 겪은 이런 풍파가 정동원 노래의 감정선을 깊게 했는지도 모른다.

어린 정동원은 할아버지가 부르는 트로트를 따라 부르며 밝아지기 시작했다고 한다. 할아버지는 손자를 위해 손수 연습실을 만들고 드럼과 색소폰을 사줬다. 정동원은 드럼이 세 번 부서질 때까지, 입술이 터져 피가 날 때까지 드럼과 색소폰을 연마했다.

할아버지는 손주 손을 붙잡고 지역 노래자랑을 찾았고, 내친김에 전국노래자랑까지 지원했다(2018년). 여기서 우수상을 받으며 정동원은 유튜브 스타가 된다. 2019년엔 SBS 《영재발굴단》에 트로트 신동으로 출연했고, 앨범 발매에 콘서트까지 하게 된다. 마침 트로트 가수로 활동하던 유산슬이 이 콘서트에 참여했고, 2019년 9월 KBS 《인간극장》에서 정동원의 사연이 소개됐다. 팬클럽까지 결성된 상태에서 마침내 올 1월 《미스터트롯》이 터진 것이다. 첫 방송에서 폐암 말기 판정을 받은 할아버지를 위해서 나왔다며 눈물지었는데 결국 본선 중에 할아버지가 작고하고 말았다. 이런 스토리가 인간적인 애틋함을 만들면서, 대중이 효심 깊고 외로워 보이는 소년을 밀어주고 싶도록 한다. 이 정도면 웬만한 실력에도 팬심이 생길 판인데 실력까지 역대급이니 열광이 나타나는 것이다. 장윤정은 "얘가 10년만 지나봐요. 어떻게 되겠어요?"라고 했다. 우린 지금 레전드의 탄생을 목도하고 있다.

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[SPO기획-미스터트롯]우승후보 공개 지지선언|임영웅 vs 이찬원 vs 영탁

장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr 2020년 02월 29일 토요일

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[스포티비뉴스=김현록, 장진리, 박소현 기자]'미스터트롯' 결승의 그날이 다가온다. 준결승 개인전은 평균 시청률 28%, 최고 시청률 30%를 넘어섰다. 매 방송마다 종편의 새 역사를 쓰는 가운데, '미스터트롯' 결승에 도전하는 참가자는 총 14인. 누가 우승해도 이상하지 않을 정도로 실력, 매력, 비주얼까지 모두 용호상박을 이룬다. 이 중에서 과연 '미스터트롯' 진의 영광을 차지하는 자는 누구일까. 이미 대한민국을 뒤흔들고 있는 14인 중에 '남자 송가인'으로 대한민국을 뒤흔들 주인공 탄생을 앞두고 스포티비뉴스 연예팀이 각자 응원하는 참가자를 꼽아봤다. 이건 '감히' 결승전을 미리 내다보는 천기누설이자, 기자 개인의 사심이 가득 담긴 지지선언이다. <편집자주>

▲ 임영웅. 제공| TV조선

     

◆임영웅, 영웅이 영웅했다…이름부터 우승이 점지된 남자

▷이름: 임영웅

▷나이: 29세(1991년생)

▷신체사항: 182cm, 75kg

▷주특기: 남진-나훈아도 울고 갈 타고난 완급조절, 아이돌급 슈트핏

▷특기사항: 2018년 KBS1 '아침마당' 꿈의 무대 우승자, SBS '판타스틱 듀오' 홍대 트로트 영웅. 허팝-도로시-입짧은햇님 등과 한솥밥을 먹는 '핫' 인플루언서 

▷결정적 장면: 트로트 에이드 에이스전 '어느 60대 노부부 이야기' 중 휘파람. 무슨 설명이 더 필요할까. 휘파람만으로도 대한민국 안방을 뒤집어 놓으셨다.

노래를 잘 부를 수는 있어도, 모든 노래를 자신의 이야기처럼 전달하는 것은 참 어려운 일이다. 임영웅은 그 어려운 과업을 매번 해내는 사나이다. 어머니를 위해 바친 '바램'부터 "여보 그때를 기억하오"로 안방의 눈물을 뽑아낸 '어느 60대 노부부 이야기'까지, 임영웅의 목소리에서는 대한민국의 인생이 느껴진다. 고막을 넘어 마음까지 녹이는 애절한 목소리를 듣다 보면, 임영웅의 노래는 곧 모두의 삶이 된다. 인생을 반추하는 노년, 삶의 참맛을 깨달은 중년, 열정 넘치는 청년…. 아직 20대인 그의 목소리에서는 진한 삶의 자취가 빼곡하게 느껴진다. 혹시 미래를 살다 돌아온 것은 아닐까 의심해 본다. 안방 첫사랑 조작남은 많이 있었지만, 이런 인생 경험 조작남은 처음이다. 

영웅은 난세에 태어난다는 말이 있다. 임영웅의 인생이 꼭 그렇다. 2016년 꿈을 안고 가수로 데뷔했지만 현실은 냉혹하기만 했다. 노래할 곳이 없어 서울 시내 한복판에서 군고구마 장사를 하기도 했던 그는 이제 전쟁터처럼 치열한 '미스터트롯'에서 연이어 1위의 기쁨을 누리고 있다. 대국민 투표 순위 1위, 미션 순위 1위, 최고 시청률 순위 1위라는 기록은 지금 관심의 중심에 누가 서 있는지를 증명한다. 게다가 트로트 에이드에서는 무대 한 번으로 황윤성, 류지광, 강태관 등 팀 전원을 준결승에 진출시켰고, 준결승 개인전에서는 "내가 배울 점이 있다"는 특별 마스터 설운도의 감탄이 터져나왔다. 위기를 극복하고, 동료를 구원하고, 마침내 정상에 서는 이 스토리를 우리는 수많은 위인전을 통해 확인했다. 이 정도면 이름부터 '영웅'인 그가 '진'이 되지 않는 결말이 더욱 이상하다. 영웅의 서사는 항상 승리로 마무리 되어야 하기 때문이다. <장진리 기자>

▲ 이찬원. 제공| TV조선

◆이찬원, 중독성 진한 자연산 감칠맛…'찬또배기'가 하면 맛이 다르다

▷이름 : 이찬원

▷나이 : 24세(1996년생)

▷신체사항 : 176cm, 62kg

▷주특기 : 청국장 보이스, 트로트 백과사전

▷특기사항 : KBS1 '전국노래자랑'과 SBS '스타킹' 등 지상파 프로그램에 성장 과정이 모두 박제됨. '울긴 왜 울어'를 불렀지만, 눈물이 많음.

▷결정적 장면 : '100 예심' 최단기간 올 하트를 부른 '진또배기'. 이찬원은 이날 이후로 이름을 잃고 '찬또배기' '찬또'로 불린다. "어촌마을 어귀에 '섯서'"라는 시작부터 카페인을 과다 섭취한 듯한 흥을 선사한다. 새로운 수능금지송 수준.

이찬원의 노래는 잘 차린 집밥처럼 든든하다. 순박하게 눈웃음을 짓다가 튀어나오는 묵직하고 구수하게 목소리는 반전이라는 단어로는 부족하다. 따로 노래를 배운 적도 없다는데 이찬원 목소리는 감칠맛이 상당하다. 이 맛의 기원을 진성에게 물어야 할지 백종원에게 물어야 할지 혼란스럽다. '맛잘알'들은 이찬원 노래를 듣자마자 알았다. 박현빈은 "어어 하나로 끝난 거 아냐?"라며 혀를 내둘렀고, 진성은 이찬원에게 "황금 목소리다. 스승이 필요 없다. 최고의 스승이 자기 자신"이라고 극찬했다. '진또배기'를 시작으로 '울긴 왜 울어'로는 남다른 성량까지 입증했다.

노래를 부르기 전에는 마냥 수줍은 인상이더니 마이크를 잡으면 휙휙 달라진다. 뛰어난 주무기는 물론이고, 아이돌처럼 늘씬하고 귀여운 인상도 절로 호감이다. 20대부터 70대까지 모두 홀렸다. 이찬원의 직캠 영상에는 "내가 트로트를 들을 줄 몰랐다"는 2030의 하소연이 넘쳐나고, "엄마 76세, 나 48세, 내 딸 21세. 모두 이찬원 일심동체"라며 3대가 응원한다는 누리꾼도 보인다. 세대를 넘어 함께 보편적으로 즐기고 싶다면 단연 이찬원이다. '고무신' 걱정도 필요 없다. 15학번인 이찬원은 일찌감치 군복무도 마친 예비역이다. 산뜻하게 트로트 길만 걸었다. 어릴 때 모습은 '전국노래자랑'과 '스타킹'에 가득하니 '떡밥' 걱정도 마시라.

저평가 우량주였던 이찬원에게 더 늦기 전에 지금 투자하는 것을 권한다. '입덕 부정기'는 빨리 끝내야 후회가 덜하다. <박소현 기자>

▲ 영탁. 제공|TV조선

◆영탁, 이 집 트로트 잘하네…우승 가자, 파송송 리듬탁

▷이름: 영탁(본명 박영탁)

▷나이: 37세(1983)

▷신체사항: 179cm, 64kg

▷주특기: 사이다처럼 톡 터져 화살처럼 콕 박히는 맛깔난 목소리. 쫀득한 트로트 그루브.

▷특기사항: 데뷔 14년차 트로트 가수. '히든싱어' 휘성 편 출연 경력. '니가 왜 거기서 나와' 등 히트곡 보유. 영탁 막걸리 발매 청원. 

▷결정적 장면: 1대1 데스매치 "막걸리이~ 하안 잔~" 도입부. 영탁이 노래를 이렇게 잘했어? 예, 잘했습니다! 

첫 소절만 들으면 안다. '막걸리 한 잔'을 들었을 때 그랬다. 이게 영탁이구나. 1대1 데스매치 첫 무대에 파란 스트라이프 슈트를 입고 오른 영탁이 시작과 동시에 일을 냈다. 속도 뻥 뚫리는 듯 시원한 목소리로 아버지를 향한 못난 아들의 마음을 가사마다 따라 담은 노래 한 곡으로 영탁은 단번에 '미스터트롯' 우승 후보에 등극했다. 결과는 '진'이었다. 듣는 것만으로 없던 효심이 생기는 노래 한 곡은 설 연휴 내내 리플레이 되고 또 됐다. 마시지 않아도 막걸리 한 잔 들이킨듯 시원하고 든든했다. 그렇게 영탁이 재발견됐다. 준결승 1대1에서 부른 '추억으로 가는 당신'은 영탁이 한 번의 '깜짝' 선전으로 그치지 않으리란 걸 깨닫게 했다. 그는 트로트를 맛있게 부른다. 간도 양도 적절하니 부담이 없어 중독성이 더 강하다. 

2003년 데뷔해 오랜 무명시절을 견딘 영탁은 '미스터트롯' 이전부터 실력파 가수였다. 한때 가수의 길을 접을까 고민도 했지만 세상이 그를 조금씩 더 알아보기 시작했고, '누나가 딱이야' '니가 왜 거기서 나와'같은 히트곡도 나왔다. 이미 알려진 가수에게 '미스터트롯'이란 자체가 도전이었다. 한때는 장윤정과 친분이 먼저 거론되기도 했다. 하지만 대선배 강진의 노래도, 레전드 주현미의 히트곡도 자신의 노래로 만들어버리는 영탁표 '맛있는 트로트' 이후 잡음은 쏙 들어가버렸다. 현역부 형님라인으로 동생을 든든히 챙기는 리더십과 리액션 부자에 등극할 만큼 스스럼없는 인간미 덕에 왠지 더 끌리는 남자, 영탁의 레전드 무대는 경신되고 또 경신될 게 분명하다. 그래서 그의 결승은 더 기대가 된다. 다들 긴장하시라. 맞는 말만 하는 장윤정이 그랬다. "노래에 미쳐서 부르는 사람을 어떻게 이기겠나"라고. <김현록 기자>

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr 

[SPO기획-미스터트롯]우승후보 공개 지지선언|정동원 vs 김호중 vs 장민호

강효진 기자 bestest@spotvnews.co.kr 2020년 02월 29일 토요일

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[스포티비뉴스=김현록, 강효진, 정유진 기자]'미스터트롯' 결승의 그날이 다가온다. 준결승 개인전은 평균 시청률 28%, 최고 시청률 30%를 넘어섰다. 매 방송마다 종편의 새 역사를 쓰는 가운데, '미스터트롯' 결승에 도전하는 참가자는 총 14인. 누가 우승해도 이상하지 않을 정도로 실력, 매력, 비주얼까지 모두 용호상박을 이룬다. 이 중에서 과연 '미스터트롯' 진의 영광을 차지하는 자는 누구일까. 이미 대한민국을 뒤흔들고 있는 14인 중에 '남자 송가인'으로 대한민국을 뒤흔들 주인공 탄생을 앞두고 스포티비뉴스 연예팀이 각자 응원하는 참가자를 꼽아봤다. 이건 '감히' 결승전을 미리 내다보는 천기누설이자, 기자 개인의 사심이 가득 담긴 지지선언이다. <편집자주>

▲ 정동원. 제공| TV조선

     

◆정동원, 어리다고 얕보면 큰코다친다! '하동 프린스'에서 '국민 손자'로

▷이름 : 정동원

▷나이 : 13세(2007년생)

▷신체사항 : 148+4+ αcm 35+ αkg (148cm로 프로그램을 시작한 정동원은 4개월 동안 키 4cm가 더 자랐다)

▷주특기 : 몰입·표현·전달 모두 뛰어난 감정선, 깔끔한 기교처리, 아이돌 비주얼, 능수능란한 색소폰 연주 실력

▷특기사항 : 학력 초졸, '영재발굴단'에서 후배 유산슬과 합동 공연, '인간극장' 트로트 소년, '아침마당' 리틀 박현빈

▷결정적 장면 : 원곡자 눈물샘도 자극한 '보릿고개' 무대. 13세가 부르는 '초근목피의 그 시절'은 첫 회부터 마스터들은 물론, 시청자들의 마음마저 훔쳤다.

정동원 등본 확인이 필요할 때다. 그는 정녕 13세가 맞는가. 어린 나이치고 그냥 적당히 잘 부르는 그저 그런 트로트 신동과는 다르다. 천진난만한 미소와 벌겋게 익은 볼을 보고 있자니 영락없는 '초졸'이 분명한데, 이상하게 무대만 서면 '동원선배'가 된다. 오랜 연륜에서나 나올법한 그의 감정 몰입이 과몰입 시청자로 만들기 때문. '인생 13년 차'가 아니라, '13번째 인생'이 아닐까 하는 의심은 그의 무대를 보면 볼수록, 노래를 들으면 들을수록 합리적으로 통하는 듯하다. 눈물 한 바가지 쏟게 하는 감정선은 물론, 고음, 저음 가리지 않는 깔끔한 마무리에 강약 조절까지 갖춘 정동원은 간드러지고 맛깔나는 트로트로 감동을 주고 있다. 참, 여기에 아이돌 뺨치는 외모와 긴 팔다리 자랑하는 비율, 그리고 '랜선 이모 삼촌' 마음 자극하는 '똥강아지미'는 덤이다. 

이렇게 트로트를 절절하게 잘 부르는데 또 귀엽기까지 한 정동원은 등장부터 남달랐다. 13살의 구슬픈 '보릿고개'는 가사처럼 가슴을 시리게 했고, 그의 그득한 효심과 할아버지 서사는 너도 울리고 나도 울렸다. 첫 회부터 화제를 모은 정동원은 '미스터트롯' 성공적인 출발에 일조한 '개국공신'이 확실하다. 이처럼 방송에도, 할아버지에게도 '복덩이'인 정동원은 이후 뜻밖에 이별로 성장통을 앓게 되고, 부쩍 자란 키만큼 내면적으로도 성숙해갔다. 애달픈 색소폰 연주로 심금을 울린 '사랑은 눈물의 씨앗'에서 '노력형 천재'를 증명하더니, '우수' 무대에서는 한 서린듯한 애절한 가창을 뽐내 마침내 유력 우승자 후보로 올랐다. 그것도 쟁쟁한 형들 사이에서 말이다. 자, 이렇게 된 이상, 이제 경남 하동 대표는 더이상 섬진강도, 재첩국도 아니다. 하동에서 나고 자란 13살 '하동 프린스'의 트로트 한 곡조는 정동원이 전국구 '국민 손자'로 거듭나는 데 충분하고도 남으리라. <정유진 기자>  

▲ 김호중. 제공| TV조선

◆김호중이라 귀호강중 '뒤태까지 꽉찬 Holy 보이스!'

▷이름 : 김호중

▷나이 : 29세(1991)

▷신체사항 : 175cm 90kg

▷주특기 : 천상의 보이스, 살신성인 댄스

▷특기사항 : 2009년 '스타킹' 출신 '고딩 파바로티'. 영화 '파파로티' 실제 모델로 배우 이제훈이 연기함. 성악가, 트롯맨이 되다

▷결정적 장면 : 트롯에이드 '패밀리가 간다' 단체무대 중 뒤태 솔로 댄스. 김호중은 노래만 잘하는 게 아니라 귀엽기도 하다. ('2대8' 무대 중 머리 넘기며 아이콘택트 신 참조)

'이 목소리를 돈 따로 안 내고 들어도 되나.' 등장한 순간부터 눈과 귀를 사로잡은 김호중은 '미스터트롯' 마스터와 동료들, 방청객과 시청자가 인정한 '천상의 목소리' 소유자다. 풍채부터 성악가다운 '신예' 트롯맨이 단전부터 끌어올린 꽉 찬 호흡으로 "내 인생에 테클을 걸지 마"라 노래하던 순간부터 '미스터트롯'은 격이 달라졌다. 정상급 테너였으면서도 아무 위화감 없이 구성진 트로트를 뽑아내는 그는, 원하는 순간엔 자연스럽게 성악 발성으로 전환해 임팩트를 주곤 한다. 어마어마하다. 마스터 장윤정이 '계속 '괴물'이라 해서 미안하다'면서도 "괴물보컬"이라 혀를 내두를 수밖에.

"성악인으로만 보지말고 여러 장르의 노래를 하는 사람으로 봐줬으면 좋겠습니다." 알려졌다시피, 어두운 과거를 딛고 성악가로 변신한 그는 이젠 대중과 호흡하고 싶다는 마음으로 '미스터트롯'의 무대에 섰다. '테클을 걸지마'로 시작해 남성미 가득한 '2대8', 절절한 '무정부르스'에 이어 먹먹한 '희망가' 등 보고 또 보는 레전드 무대가 그를 통해 만들어졌다. 에이스 무대 최하점에 머물렀을지언정 볼수록 찡한 '천상재회'도 빼놓을 수 없다. 180도 반전을 꾀한 '짝사랑'은 또 어떤가. 폭풍성량에 실린 짙은 감정선와 반전 '뽕끼', 엉덩이춤을 불사하는 '귀요미' 무대매너는 보면 볼수록 김호중에게 빠져들 수밖에 없는 이유다. 고막을 강타한 품격의 트로트. 한국을 넘은 트로트 세계화와 진정한 크로스오버를 위해서라면 김호중은 필연적 선택이다. <김현록 기자>

▲ 장민호. 제공| TV조선

◆장민호, 노래+비주얼로 감동 2연타 '어머니들의 BTS'

▷이름 : 장민호

▷나이 : 43세(1977)

▷신체사항 : 180cm 70kg

▷주특기 : 조각같은 얼굴과 몸매, 데뷔 22년차의 노련한 무대매너와 가창력.

▷특기사항 : '미혼', 90년대 아이돌 그룹 유비스 출신, 남성 듀오 바람 활동, 다수의 CF 출연, KBS '내 생애 마지막 오디션' 우승.

▷결정적 장면 : 본선 1차 팀 미션 '댄싱퀸' 엔딩 솔로 퍼포먼스. 농염한 섹시미가 폭발해버린 슬개골 투혼.

'트로트계의 BTS'로 불리며 등장부터 압도적인 존재감을 과시한 참가자다. 심사위원석에 앉아도 손색없는 실력과 경력이지만, '미스터트롯'의 맏형으로서 동생들을 이끌며 진심어린 열창으로 시청자들을 사로잡고 있다. 특히 누가봐도 훤칠한 미남인데다 탄탄한 몸매까지 갖춰 만인의 호감을 살 수 밖에 없는 비주얼이 큰 강점. 후배 노지훈도 "볼 때마다 '어떻게 저렇게 잘생겼나'싶다"면서"그 정도 위치에서도 끝없이 노력하는 모습이 정말 멋지다"고 감탄했다. 외모만큼이나 뛰어난 실력의 소유자지만, 철저한 자기관리까지 잊지 않는 그야말로 모범 스타다. 24시간 돌아가는 리얼리티 카메라를 뚫고 느껴지는 진정성과 인간적인 매력, 기복 없는 노련함이 돋보인다.

특히 기성 가수들을 상대로 오디션 프로그램에서 우승한 경력이 있다는 것이 장점이다. 경연 무대에 강할 뿐 아니라 결승전이라는 큰 무대에서도 주눅들지 않는 대범함을 갖췄다. 22년의 연예 활동 기간 동안 아이돌 그룹, 발라드 가수, 광고모델을 거쳐 트로트 솔로가수에 이르기까지 다양한 경험으로 개발한 소질이 장민호의 무대 곳곳에 녹아있다. 몸을 사리지 않는 열정과 농염한 매력이 흠뻑 스민 노련미는 그야말로 독보적이다. 잘 벼려둔 칼을 결승전에서 뽑아들 때가 됐다. 장민호의 정수가 담긴 묵직한 한 방이 기대된다. <강효진 기자>

스포티비뉴스=김현록, 강효진, 정유진 기자 roky@spotvnews.co.kr