바둑보다 복잡한 정치 - 새누리당은 어떻게 매번 선거에서 이길까

바둑보다 복잡한 정치

실시간으로 변하는 현장 정치는 바둑보다 훨씬 복잡했다. 가장 난해한 수는 새누리당 윤상현 의원의 전화 녹음 파문이었다. 더불어민주당 공관위원장의 어처구니없는 기자회견도 쓴웃음을 자아냈다.

김동인 기자  |  astoria@sisain.co.kr

총선이 한 달 앞으로 다가왔지만, 정치권은 여전히 어지럽다. 정책과 공약 대신 눈치 싸움과 알력 다툼이 뉴스 첫머리를 장식한다. 독자들의 현명한 선택을 위해 그 어느 때보다 다양한 정보가 필요하다는 판단에 따라 <시사IN>은 총선 정국의 여의도 정가 이야기를 날것으로 전한다. <시사IN> 정치팀 기자뿐 아니라 여야를 출입하는 타사 기자까지 모여 뉴스 뒷이야기를 풀어냈다. 솔직한 방담을 위해 실명 대신 이번 주 가장 ‘핫’했던 문구를 별명으로 썼다. 이른바 정치부 기자들의 ‘복면 뒷담화’다.

인공지능 ‘알파고’가 이세돌 9단을 꺾은 소식으로 뒤숭숭한 날이었다. 여의도 모처에 모인 ‘복면 기자’들은 가까운 미래에 기자를 대체할 인공지능이 나올지도 모른다며 씁쓸한 농들을 주고받았다. 하지만 아무리 인공지능이라도 정치 취재를 대신할 수는 없는 노릇. 추운 겨울 정치인 집 앞을 서성거리는 것도, 회의장 한편에서 흘러나오는 뒷이야기를 캐묻는 것도 기자들이다. 실시간으로 변하는 현장 정치는 바둑보다 훨씬 복잡했다. 이번 주 정국의 가장 ‘난해한 수’는 새누리당 윤상현 의원의 전화 녹음 파문이었다.

ⓒ시사IN 이명익 김무성 대표의 지지자들이 3월10일 새누리당사 앞에서 윤상현 의원의 징계를 촉구하고 있다.

잘하자진짜(잘):‘지라시 파문’이 그냥 지나가나 싶었는데, 이번에는 윤상현 의원의 전화 녹음 파문으로 시끌시끌하다. 친박 실세 중 하나로 꼽히던 윤 의원이 직접 당 대표를 “죽여버려, 솎아내야”라고 언급했다.

솎아내버려(솎):윤 의원을 잘 아는 사람들은 술 마시고 그런 얘기를 꺼낸 게 한두 번이 아니라고 말한다. 김무성 대표 스스로도 술 마시면 자신에게 그런 소리 할 수 있는 사람이라는 걸 잘 알 거다. 실제로 두 사람이 같이 식사하는 자리에서 격한 발언이 나와 입길에 오르내리기도 했다. 친박계는 이 사건을 ‘개인의 일탈’ 행위로 정리하고 싶어 한다. 그러나 이미 개인의 도덕성 문제를 떠나 김 대표가 추구하는 상향식 공천을 흔드는 조직적인 움직임으로 해석되고 있다.

진실한사람(진):김무성 대표에게는 마지막 기회 아닌가? 얼마 전부터 도는 이야기가 “무대(김무성 대표의 별명. 무성대장이라는 뜻)가 대권을 완전히 포기한 것 아니냐”라는 것이었다. “무대는 모든 걸 내려놨다”라고 얘기하는 사람도 있었다. 생각해보면 김무성 주변에 사람이 별로 없다. 2년 전과 분위기가 많이 다르다. 그때는 주박야김(낮에는 박근혜 대통령, 밤에는 김무성 대표)이란 말도 나왔고, 김무성 대표가 주도하던 ‘역사교실’에 사람들이 줄지어 몰려들었다. 지금은 그때 사람들이 다 떠나고 없다. 이제 3개월 후면 당권도 끝난다. 윤상현 파문 직후 최측근 김학용 의원이 기자들에게 단체 문자를 보낸 것도 이상했다. 정말 싸울 태세라면 자기 측근이 먼저 움직여서는 안 된다. 조금 거리가 있는 의원들이 “말이 안 되는 일이 벌어졌다”며 들고일어나야지.

솎:새누리당 수도권 의원들이 긴장하고 있다. 수도권 궤멸을 걱정하고 있더라. 대놓고 말은 못하지만, 윤 의원 개인 문제를 떠나 공천 자체에 대한 불신으로 이어진다. 그런데 이게 또 얼마나 갈지는 두고 봐야 한다. ‘살생부 지라시’ 파문처럼 아무것도 아닌 일로 수습될 수도 있다. 그런데 수습에 급급하니 총선 준비를 주도적으로 할 수가 없다. 새누리당에서는 오히려 야권 통합과 연대에 반대한 국민의당 안철수 대표를 응원하고 띄워주는 분위기까지 나온다.

ⓒ연합뉴스 김종인 대표(가운데)가 3월8일 대구를 찾아 컷오프된 홍의락 의원의 지지자들을 위로하고 있다.

광야에서(광):야권 통합은 물리적으로 불가능한 얘기가 됐다. 연대 얘기가 핵심이 됐다. 천정배 의원이 ‘중대 결단’을 언급하며 안철수 대표를 압박한 것도 이게 마지막 기회라는 생각 때문인 것 같다. 그런데 국민의당에서는 연대를 하고 싶으면 진정성 있는 제안을 내놓으라고 반복한다. 그럴 만도 한 게, 국민의당에서는 김종인 대표가 안철수 대표를 인간 이하 취급을 했다고 여기고 있다. 야권 일각에서는 김종인 대표가 (야권을 분열시키라는) 새누리당 지령을 받고 야당으로 온 것 아니냐는 우스갯소리도 나온다(웃음).

잘:더불어민주당은 상대적으로 평화로워 보이지만, 꼭 그렇지도 않다. 3월9일 홍창선 공관위원장의 기자회견은 막장 코미디였다. 기자회견장에 들어오자마자 사진기자들이 카메라 플래시를 터뜨렸는데, 플래시가 꺼지면 결과를 발표하겠다며 발표를 미뤘다. “내 카메라는 플래시 안 켜도 잘 찍히던데 왜 이렇게 찍나”라며. 그러더니 기자들에게 늦은 밤에 전화 좀 걸지 말라고 하더라. 갑자기 업무용 전화번호를 불러주더니, 앞으로는 이 번호로 연락하라면서. 그 자리에서 가장 먼저 전화 건 기자에게 선물을 주겠다고 하더니, 실제로 기자에게 펜을 선물했다. 보다 못한 기자들이 “공천 결과 발표하는 자리에서 지금 뭐 하는 거냐”라고 따지니까, 그제야 예정된 회견을 시작했다. 이 장면을 지켜보던 더불어민주당 공보실 관계자들이 한숨을 쉬며 회견장을 나가버렸다. 어처구니없는 장면이었다. 같은 날 새누리당 원유철 원내대표의 발언도 좀 웃겼다. 이세돌 얘기를 꺼내더니 갑자기 “이세돌이 화제가 된 것처럼 우리도 서비스산업발전법을…”(웃음).

솎:‘기-승-전-서발법’이라고들 한다. 이제 멘트를 외울 지경이다. “서비스산업발전법 통과되면 69만 개 일자리가 창출되고….” 자꾸 수치를 강조하는데 하나도 와 닿지가 않는다. 테러방지법 때도 기자들이 ‘기-승-전-테러방지법’이라고 했다. 하지만 청와대에서는 원 대표의 그런 한결같은 태도를 좋아할 것 같다(웃음).

광:알파고 덕분에 정치 기사가 조금 묻히긴 했다. 정치인들도 첫 대국 관전 일정을 잡았다. 안철수 대표가 가장 먼저 이 일정을 잡았는데, 처음에는 비난 여론이 있을까 걱정이 많았다. 다행히 김종인 대표, 원유철 원내대표도 참석해 우려했던 일은 없었지만. 그런데 알파고가 승리한 뒤, 안철수 대표가 자신의 SNS에 남긴 말이 뒤늦게 화제가 되더라. “미래는 이미 와 있습니다.” 기자들이 뒤집어졌다(웃음). 대선 출마 때 했던 말 그대로다. 전부터 “분명히 ‘미래’를 언급할 것이다”라고 예상했는데. 아니나 다를까.

ⓒ연합뉴스 국민의당에 입당한 박지원 의원(왼쪽에서 세 번째)이 3월9일 최고위원회의에 참석해 인사하고 있다.

솎:정치권 인사들이 바둑을 좋아한다. 원유철 원내대표도 국회 기우회장이다. 마침 새누리당에 조훈현 9단이 입당하기도 했다. 안 좋은 뉴스도 덮어주고, 여러모로 새누리당에는 바둑이 효자다.

잘:3월 임시국회를 열겠다고 했는데, 과연 총선 앞두고 제대로 운영될 수 있을지 모르겠다. 여당 원내 지도부는 정부가 추진하는 경제 관련 법안과 사이버테러방지법을 통과시키자고 주장하고 있다.

광:요즘 누가 국회 신경 쓰나?(웃음) 야당에서는 필리버스터 끝나는 순간 19대 국회도 파장이라고 생각하는 분위기다. 공천이 가장 중요한 시기라 모두들 조용히 결과를 기다리고 있다. 정치 기자 생활을 오래 한 선배들은 이번 총선 같은 ‘깜깜이 선거’는 처음이라고 말한다. 원래 공천 과정에서 하나둘 말이 새어나오면서 대진 윤곽이 잡히는데, 이번처럼 전후 사정을 알기 힘든 공천은 처음이라는 얘기다. 김종인 대표 영향도 크다. 야당에서 찾아보기 힘든 리더십이다. 어제 모 의원과 통화하는데, 김종인 대표에게 비판 발언했던 걸 뒤늦게 수습하더라. “그래도 우리 당 이만큼 만든 게 어디냐”며 자기 말을 주워담으려 했다. 물론 김종인 대표가 4·13 총선 이후에도 지금 같은 영향력을 가질지는 모르지만.

솎:새누리당에서도 김종인 대표에 대해 위기의식을 느끼는 것 같다. 일부 의원들은 지금 여당에 가장 아픈 부분이 김종인이라고 말한다. 그래서 최근에 여당 공약에 ‘경제민주화’ 얘기가 쏙 빠져 있다. 김종인 색을 빼기 위해서다.

잘:이번 선거에 ‘공약’이 사라진 것 같다. 여당은 입법 주도권을 이미 청와대와 정부에 빼앗겼다. 법안을 준비할 때도 ‘당·정·청 회동’을 가장 중요하게 여기는 것 같다.

솎:새누리당은 정부 눈치를 너무 많이 본다. 오히려 내부 실무진은 고민이 많다. 선거를 위해 뭔가 산뜻한 공약을 내놓고 싶은데, 정부랑 협의하다 보면 다 ‘커트’당한다는 것이다. “우리는 하고 싶어도 못한다. 야당일 때가 좋았다”라는 얘기를 꺼낸다.

광:이번 선거에 공약이 사라질 것이라는 예상은 꽤 오래전부터 있었다. 웬만한 쟁점 법안은 이미 다 통과됐으니까. 결국 인물 싸움이 되리라는 예상이 컸다. 국민의당이 공약을 만들 인프라가 기성 정당에 비해 부족한데도 새로 시작할 수 있었던 것도 이 때문이다. 물론 신생 정당이라 부족한 면도 많이 보인다.  공보 시스템도 약하고, 자금 사정도 넉넉하지 못한 것으로 안다. 당에서 자세히 밝히지는 않지만, 여전히 안철수 대표 사비에 의존하는 경향이 크다. 지난 2월15일까지 원내교섭단체를 만들지 못해 국고보조금을 받지 못한 게 가장 큰 타격이다. 기자들 사이에서 “밥에서 차이가 느껴진다”라는 농담이 돌기도 한다. 원래 지방 일정을 동행해 취재하면, 기자들이 밥 사먹을 시간이나 장소가 마땅치 않아 정당에서 도시락을 제공하는 경우가 많은데, 국민의당은 삼시 세 끼 김밥이라며(웃음).

솎:새누리당 원유철 원내대표가 국민의당 국고보조금·선거보조금에 대해 꽤 민감하게 반응했다. 야권 통합에 대해 “선거보조금 노린 위장 분열”이라고까지 말했다. 원래 국민의당이 보조금을 제대로 받을 경우, 새누리당이 받는 돈이 그만큼 줄어든다. 같은 돈도 셋으로 나눠야 하니까. 그런데 당이 통합되면 그 돈은 그대로 두 당이 합쳐서 활용할 수 있다. 원유철 원내대표 입장에서는 선거에서 이기고 지는 걸 떠나 돈 문제가 더 큰 걱정이었다(웃음).

진:새누리당은 이번 총선에서도 대통령에 대한 의존도가 높다. 대통령이 3월10일 대구에 내려간 게 여권 최대 이슈다. 원래 안동 경북도청사 개청식 방문이 메인 일정인데, 대구에 더 오래 머물렀다. 속이 빤히 들여다보였다.

솎:원래 대선 직전에 펼쳐지는 총선에서는 대통령이 별 힘을 못 쓰기 마련이다. 그러나 대통령이 여전히 확고한 지지율을 갖고 있으니 새누리당이 꼼짝 못한다. 총선 전략이 없고, 노력을 안 한다. 후보들도 대통령이 한번 쓱 봐주기만을 바란다. 여당이 긴장하게 하려면 야당이 잘해야 하는데, 야당은 더 세게 내홍을 겪고 있으니.

광:표적 공천 얘기도 흘러나온다. 여당이 야당을, 야당이 여당을 겨냥하는 게 아니라 더민주와 국민의당이 서로를 표적하겠다고 얘기한다. 야당끼리 이렇게 하는 게 맞는 건지 의문이 든다. 김종인 대표는 107석(현재 의석수) 건지면 자기가 할 일 다 한 거라 하고.

솎:그런 기류 때문에 새누리당 핵심 관계자들은 야당 내부에서 알아서 주요 인사들이 걸러질 거라고 얘기한다(웃음). 여당이 굳이 표적 공천을 위해 애쓰지 않아도 된다고.

광:안철수 대표도 아쉽다. 자꾸 ‘초심’을 강조하는데, 그 초심이라는 게 ‘반정치 정서’에서 벗어나지 못한다. 안철수의 핵심 지지 세력이 ‘제3정당론’을 강조하는 이들이다. 그런데 정작 안 대표는 ‘제3정당’에 대한 필요성보다 ‘국민이 원해서, 국민이 불러내서’라는 반정치적 명분을 더 중시한다. 문제는 ‘제3정당’을 만들고 싶어 하는 이들이 현실적으로 기댈 수 있는 곳이 ‘안철수 현상’뿐이라는 점이다. 이들 중에도 괜찮은 사람들이 많은데, 만약 총선에서 패하고 국민의당이 위기에 처할 경우 이들이 정치권에서 어떤 활로를 찾을 수 있을까 싶다.

여야 양당 구도에서 대구·경북, 야당에 쏠렸다

16대부터 19대까지 여야 양자 구도 속에서 선거전이 펼쳐졌을 때 대구·경북의 당선자 쏠림 현상이 더욱 두드러졌다. 수도권과는 다른 의미에서 야권 연대의 규모가 대구·경북 공략에 분수령이 될 공산이 크다.

  조회수 : 1,756  |  최광웅 (데이터정치연구소 소장) 

3당 합당 이후 처음 실시된 1992년 총선에서 대구·경북은 32석 중 10석이 통일국민당과 무소속에게 돌아갔다. 부산 출신 김영삼(YS)계가 민정계 인사들을 대폭 물갈이한 데 대한 반발이었다. 그러나 이들은 모두 정통 야당 계열이 아니었다. 4년 후 1996년 15대 총선에서도 여당인 신한국당은 대구·경북에서 32석 중 단 13석만을 얻고 참패했다. 역시 반(反)YS 정서 때문이었다. 당시 정통 야당 계열로 등장한 첫 번째 당선자가 안동갑 권오을 의원(통합민주당)이다.

15대 총선은 새정치국민회의와 통합민주당의 야권 분열 속에서 진행됐다. 이기택 총재의 통합민주당 공천을 받은 기호 3번 권오을 후보는 신한국당 김길홍 후보를 상대로 6.6%포인트 차이의 승리를 거두었다. 김 후보는 재선 현역이었지만 혈연을 중시하는 안동에서 본관이 의성이었던 점이 약점이었다. 안동 출신인 권 후보는 1991년에도 이기택 총재의 ‘꼬마 민주당’으로 경북도의원에 당선된 바 있다. 아이러니하게도 정통 야권이 분열하면서 정통 야당 출신 당선자가 배출된 것이다.

이후 지금의 야당에게 대구·경북은 철옹성이다. 2000년 16대 총선에서 새천년민주당 간판으로 출마한 김중권(봉화·울진) 후보가 19표 차로 석패한 것이 최고 성적표였다. 17대 총선 때도 여당인 열린우리당 간판을 달고 추병직 전 건설교통부 차관이 구미을에 나섰지만 40.3% 득표에 그치고 말았다. 2005년 10월 대구 동구을 재선거에는 이강철 전 청와대 시민사회수석이 4전5기에 나섰으나 44% 득표율로 패배하고 만다. 18대 총선 때는 출마 후보가 27개 선거구에 단 6명뿐이었고 득표율도 모두 한 자릿수였다.

ⓒ시사IN 이명익 2014년 6·4 지방선거에 출마한 김부겸 대구시장 후보는 수성갑 지역에서 50.1%를 득표했다.

2012년 19대 총선 때 경기도 군포의 3선 출신 김부겸 의원이 대구 수성갑으로 옮겨 40.4%를 득표하면서 파란을 일으켰다. 당시 대구·경북에서 20% 이상 득표한 야당 후보가 총 7명이나 되었지만 사실 이 정도의 성과는 과거 13~15대 당시 광주·전남에 출마한 여당 후보들에게서도 흔히 발견됐던 일이다. 오히려 이 선거에서는 민주통합당과 통합진보당이 전국적인 야권 연대를 완성함으로써 그 반작용으로 대구·경북의 여권 지지층이 결집했다. 대구·경북 27석 전석을 새누리당이 차지한 것이다. 이렇듯 16대부터 19대까지 여야 양자 구도 속에서 선거전이 펼쳐졌을 때 대구·경북의 당선자 쏠림 현상은 더욱 두드러졌다. 17·19대는 대부분이 여당이었고 18대는 한나라당과 친박연대였다.

김부겸 전 의원은 2014년 지방선거에서도 대구시장에 출마해 40.3%의 득표율을 올렸다. 특히 그는 자신이 지역위원장을 맡고 있던 수성갑에서 50.1%를 득표해 46.7% 득표율에 그친 권영진 당선자를 제쳤다. 이는 한 달 뒤 전남 순천·곡성의 재·보궐선거에서 새누리당 이정현 의원이 당선된 것만큼이나 값진 일이었다. 수성갑이 대구의 강남으로 일컬어질 만큼 의사·교사 등 전문직이 많이 살고 30~40대가 전체 인구의 45.3%를 차지하는 젊고 진보적인 동네인 것도 있지만, “이제는 야당을 허용할 수 있다는 분위기가 조성됐다”라는 게 가장 큰 변화 요인이다.

야당의 영남 지역주의 도전사는 3당 합당 이후 노무현 전 대통령이 대표적이다. 1992년 민주당 간판으로 부산 동구에 출마해 32.2%를 얻고 첫 번째 낙선의 고배를 마셨다. 그는 김대중(DJ)의 정계 은퇴 후 이기택 총재의 민주당 간판을 달고 1995년 부산시장 선거에 도전한다. 선거 초반 각종 여론조사에서 노무현 후보가 수위를 달리는 등 지역주의 구도가 와해되는 듯한 분위기가 펼쳐졌다. 그러나 지역 할거주의가 부활하고 ‘야권 연대’가 가시화되자 위기를 느낀 부산시민들이 민자당으로 똘똘 뭉치기 시작했다.

당시 DJ는 지방선거를 앞둔 1995년 봄 영국에서 돌아와 정계 복귀를 준비하고 있었다. 그런데 민주당 전남지사 후보 경선에서 DJ가 지지한 김성훈 중앙대 교수가 패배하고 허경만 전 국회부의장이 승리하는 이변이 발생한다. DJ는 필승 카드로 서울시장 후보에 조순 전 경제부총리, 경기지사 후보에 이종찬 전 의원을 추천했으나 당권을 쥐고 있던 이기택 총재는 경기지사 후보에 자파인 장경우 전 의원을 고집했다. 3전4기를 통해 마지막 대선을 준비하려던 DJ는 최후 승부수를 띄웠고 그것이 바로 ‘지역등권론’이었다. ‘호남+충청 연합론’으로 불리는 지역등권론은 꺼져가던 지역주의 구도에 불을 지폈다.

호남에서 DJ가 지역등권론으로 지역주의에 불을 붙였다면 충청도에선 JP가 ‘충청도 핫바지론’으로 화답했다. 1995년 2월9일 민자당을 쫓겨나듯이 탈당한 JP는 한 달 남짓 만에 자민련을 창당하고 지방선거전에 뛰어들었다. JP는 김영삼 대통령으로부터 ‘토사구팽’을 당했다는 점을 집중 부각시켜 소기의 성과를 거두었다.

ⓒ연합뉴스 15대 총선과 16대 총선에서 TK 지역에 출마했던 권오을(왼쪽)·김중권 후보.

김부겸의 세 번째 도전은 어떻게 될까

‘지역등권론’과 ‘핫바지론’이 한데 어울려 자민련은 지방선거에서 충청 지역을 싹쓸이하다시피 했다. 충청권 시장·도지사 3석 전석과 기초단체장 31석 중 21석을 석권했다. 국회 의석이 20석이던 자민련은 강원지사까지 승리하면서 창당 두 달 만에 전통의 민주당(당시 의석 97석)과 어깨를 나란히 하는 성과를 남겼다.

이 선거에서 민주당과 자민련은 부분적으로 야권 연대에 합의했다. 자민련은 서울시장 후보를 내지 않았고 민주당은 강원지사 후보를 사퇴시켜 양당의 공조는 위력을 발휘했다. 그 결과 34년 만에 부활된 지방자치단체장 선거에서 야당은 압승했다. 15개 시장·도지사 중 야당이 8석을 차지했고 무소속 당선자도 둘이나 나왔다. 여당인 민자당은 5석에 그쳤다. 기초단체장 230석 중 민주당과 자민련이 107석, 민자당은 70석에 머물렀다.

문제는 역풍이었다. 야권 공조에 반발하는 역풍이 YS의 안방인 부산을 강타했다. 노무현 후보는 ‘5공 청문회 스타’로 얻은 명성에 힘입어 “이번 선거는 정당보다 인물을 뽑아야 합니다”라고 안간힘을 썼지만 역부족이었다. 선거판은 갈수록 3김 정치의 부활로 이어졌다. 노 후보는 결국 37.6% 득표에 그치며 낙선의 고배를 마시고 말았다. 당시 노무현 후보는 한 신문사에 기고문을 보내 “역사의 주인인 국민 대중을 졸(卒)로 보고 수단으로 여기는 등권론, 정치의 진전을 가로막고 있는 지긋지긋한 지역대결 구도를 다시 부활시키는 것이 지역등권론이다”라며 DJ를 정면 비판했다.

1992년과 1995년 야권 통합과 연대 분위기 속에 부산을 공략한 노무현 후보는 모두 실패했다. 이에 자극받은 보수층 결집 때문이었다. 그러나 1996년 기호 3번 통합민주당으로 출마한 권오을 후보는 대구·경북에서 당선됐다.

4월13일 김부겸의 세 번째 도전은 어떻게 될까. ‘인물’ 경쟁력은 이미 충분히 입증되었다. 그렇다면 문제는 선거 구도다. 전통적 보수층의 결집을 막고 ‘야권을 허용하는 분위기’를 만드는 것이 관건이다. 수도권과 달리, 아마도 야권 연대의 규모가 대구·경북 공략에 분수령이 될 공산이 크다. 최근의 여론조사 지표는 참고사항에 불과할지도 모른다.

새누리당은 어떻게 매번 선거에서 이길까

주진우 기자 

박근혜 대통령을 ‘누나’라 부르는 윤상현 의원이 김무성 새누리당 대표를 겨냥한 녹음 파일이 공개됐다. “김무성이 죽여버리게. 죽여버려 이 ××. (비박계) 다 죽여.” 공천을 좌지우지하는 듯한 내용도 나온다. 여왕의 심복이 국정을 농단하고 고관대작을 능욕하는 사극의 한 장면을 보는 것 같다(21쪽 기사 참조). 지난달 ‘살생부’ 논란을 시작으로 여의도연구소의 여론조사 조작 유출 파문, 공천심사 중단 등 새누리당의 막장 드라마가 절정으로 치닫고 있다.

하지만 김무성 대표가 뛰쳐나가거나, 친박과 비박의 몸싸움이 전쟁으로 번지거나, 당이 쪼개질 가능성은 매우 낮다. 새누리당 영남권의 한 재선 의원은 “새누리당이라는 이름으로 싸우면 이길 게 뻔한데 누가 어디로 가겠는가. 우리 당의 대오는 조만간 박 대통령 아래 일렬로 정렬될 것이다”라고 말했다. 조원진 새누리당 원내수석부대표는 유승민 전 원내대표를 겨냥해 “헌법 위에 사람 관계가 우선인 것 아니냐”라고 말했다. 헌법보다 박 대통령과의 관계가 우선이라는 것은 새누리당의 본질을 가장 잘 보여주는 말이다.

새누리당은 선거에 강하다. 세월호 참사로 정부의 무능이 생방송됐음에도 불구하고 새누리당은 6·4 지방선거에서 승리했다. ‘이명박 실정’ ‘디도스 사건’ ‘민간인 사찰’로 수세였던 2012년 총선에서도 대승을 거두었다. ‘차떼기당’이라는 오명과 노무현 대통령 탄핵 역풍이 불어 당이 난파 직전이던 2004년 총선에서조차 새누리당은 121석을 차지했다(더민주 김종인 비상대책위원회 대표는 목표 의석을 ‘107석 플러스 알파’라고 말한 바 있다). 2004년 이후 선거에서 새누리당은 패배한 기억이 거의 없다.

ⓒ연합뉴스 새누리당 당직자들이 2014년 7·30 재·보궐 선거 현장에서 반바지 차림으로 최고위원회의를 열었다.

새누리당이 선거에 강한 이유를 새누리당 주변에 물었다. 새누리당 소속의 한 광역단체장은 이렇게 말했다. “선거는 전쟁이다. 새누리당 사람들은 정권을 잃는다는 게 얼마나 많은 사람이 죽는 것인지 안다. 감옥에 가고 재산을 빼앗겨야 한다는 것을. 그래서 선거에서 지면 공멸한다는 공동체 의식이 아주 강하다.” 새누리당의 한 중진 의원은 이렇게 말했다. “선거는 죽기 살기로 싸우는 놈이 이긴다. 모든 수단과 방법을 동원해야 한다. 설사 법을 살짝 벗어나더라도. 법대로 하면 선거 못 치른다.” 새누리당의 한 당직자는 이렇게 말했다. “새누리당에는 정권을 잡아서 이것저것 하겠다고 돈을 대고 작전을 짜서 사람들이 많다. 그런데 야당에는 의원 배지가 목표인 사람들만 모여 있다. 야당 지지자들은 절실한데 정작 정치인 선수들은 느긋한 게 승부를 가른다. 기술적으로 보자면 야당은 언론 다루는 게 확실히 떨어진다.” 새누리당을 담당하는 한 정보과 형사는 이렇게 말한다. “새누리당은 쇼에 능하다. ‘도와주세요’라고 피켓을 들고, 김무성 대표가 직접 카우보이모자를 쓰고 반바지를 입는다. 아무것도 안 하는 야당보다는 나쁜 일이라도 하는 여당을 찍어주는 것이다.” <조선일보>의 한 중견 기자는 이렇게 말했다. “이번 총선에서 새누리당은 언론을 활용해 북한 변수와 ‘야당심판론’으로 치를 것이다. 선거 막바지 박근혜 바람과 여당이 불리하다는 엄살이 다시 새누리당 지지층을 결집시킬 것이다.”

이들의 말대로 새누리당의 선거 전략을 분석해보면 몇 가지 선거 공식이 있다. 이번에도 여지없이 적용될 것으로 보인다.  

ⓒ연합뉴스 박근혜 대통령이 2015년 10월 계룡대에서 열린 건군 제67주년 기념식에 참석해 거수경례하고 있다.

티끌 같은 표도 허투루 보지 않는다. 표를 위해서라면 불법도 문제가 되지 않는다. 불법적인 일에도 성실하다. 심지어 창의적이다.

20대 총선 선거구 획정이 선거를 불과 한 달여 앞두고 의결됐다. 시한을 111일이나 넘겼다. 선거가 한 달이 남지 않았지만 누가 출마하는지조차 유권자는 파악하지 못하는 형편이다. 현역 의원, 유명인, 지역 유지가 절대적으로 유리하다. 새누리당이 절대적으로 유리한 상황이다. 게다가 새누리당은 투표권자 연령을 ‘만 18세 이상’으로 낮추는 것을 막았다. 젊은 층의 투표가 자신들에게 불리할 것이라는 판단 때문이다. OECD 34개국 중 32개국이, 전 세계 232개국 중 215개국이 18세부터 투표를 시작한다.

2011년 10월26일 서울시장 보궐선거가 열렸다. 최구식 한나라당(현 새누리당) 의원의 수행비서 공 아무개씨 등은 한나라당 소속 국회의장 비서관 등과 술을 마신 후, 중앙선거관리위원회와 박원순 후보 홈페이지를 디도스(DDoS·분산서비스거부) 공격했다. 선관위 홈페이지에서 자신의 투표소를 찾아보는 사람들의 투표를 막아 나경원 한나라당 후보가 유리하도록 하기 위함이었다. 정당을 출입하는 정보기관 관계자는 “당시 한나라당 내에서는 수백 표를 모으려고 혼신을 다한 창조적인 청년들이었다는 칭찬의 말이 많았다”라고 말했다. 최구식 전 의원은 최근 새누리당에 복당했다.

1997년 대선을 앞두고는 청와대 행정관과 안기부(현 국정원) 공작원 등이 북한 인사를 만나 돈을 주고 휴전선 인근에서 무력시위를 해달라고 요청했다. 당시 검찰은 이 사건의 배후에 권영해 안기부장, 이병기 차장 등 안기부의 수뇌부가 있다고 밝혔다. 이병기 차장은 국정원장을 거쳐 현재 청와대 비서실장으로 있다. 최근에는 테러방지법 통과를 지휘했다.

지난 대선에서는 국정원, 국방부 등의 정예 요원들이 야당 후보에게 댓글 테러를 하기도 했다. 수구적인 목사를 지원해 이른바 ‘십알단’이라는 댓글부대를 운영하게 했던 것도 국정원이었다. 불법에 관여한 직원들 가운데 처벌을 받은 이는 거의 없다. 오히려 승진하거나 포상받은 이들이 많았다.

당선만 된다면…‘공수표’도 서슴지 않는다

표를 모을 수만 있다면 공약의 실현 가능성은 별로 생각하지 않는다. 일단 던지고 본다.

선거를 앞두고 걸린 새누리당 현수막은 사실과 거리가 먼 내용이 많았다. “김일성 주체사상을 우리 아이들이 배우고 있습니다” “등록금 부담 절반으로” “고교 무상의무교육 시대” “맞춤형 보육 서비스!” “취업 스펙 타파”….

박근혜 대통령조차 주요 공약을 거의 지키지 않았다. 자신이 반드시 지키겠다고 거듭 천명한 ‘국민 행복 10대 공약’ 가운데 지켜지고 있는 약속은 거의 없다. 당선에 결정적 기여를 했다는 노인들을 위한 공약은 폐기되다시피 했다. 대선 공약의 히트 상품인 ‘모든 노인한테 월 20만원의 기초연금을 지급하겠다’는 약속도 철회했다.

2014년 4월 김무성 대표의 대한변호사협회 강연 내용이다. “거짓말 못하는 사람이 박근혜 대통령인데 참모들이 써준 공약을 그대로 읽었습니다. ‘내가 당선되면 어르신 여러분 한 달에 20만원씩 드리겠습니다.’ 그래서 노인들 표가 많이 나왔죠. 그러니까 이제 거짓말 안 하는 박근혜 대통령이 ‘자, 20만원씩 드리라’(고 했는데) 돈이 있어야 주죠. 돈이 없는데 어떻게 줍니까.” “국민 여러분 내가 당선되면 이런 거 해주겠습니다, 여기에 속아 가지고 표 찍어주고 대통령·국회의원에 당선됐죠. 정치인들에게 국가재정 건전성을 감안해서 공약을 하라고 요구하는 것은 불가능한 일입니다. 우선 당선되고 봐야 하는데 되겠습니까?”

ⓒ연합뉴스 4월 총선은 팽팽한 남북 관계 긴장 속에서 치러진다. 한·미 해군이 3월10일 키리졸브 훈련 중이다.

선거 때마다 북풍이 분다. 그때마다 북한은 공교롭게도 새누리당 도우미 구실을 했다.

1987년 11월 대한항공 858편이 인도양 상공에서 폭발했다. 폭파범 김현희는 대선 전날 한국에 압송됐다. 대선에서 민정당(새누리당 전신)의 노태우 후보는 여유 있게 당선됐다. 1992년 대선을 두 달 앞두고는 안기부가 조직원 300명 규모의 ‘중부지역당 간첩 사건’을 조작했다. 민자당(새누리당 전신) 김영삼 후보의 당선에 큰 영향을 미쳤다.

새누리당은 2012년 대선에서 노무현 전 대통령이 2007년 남북정상회담에서 서해 북방한계선(NLL) 포기 발언을 했다고 집요하게 공격했다. ‘노무현 정부가 NLL을 북한에 상납했다’며 공격을 주도한 것은 윤상현 의원이었다. 선대위 총괄본부장이었던 김무성 의원은 부산 유세에서 대화록을 쭉 읽었다. 일급비밀인 정상회담 대화록을 입수했다고 고백하기도 했다. 물론 불법이다. 그러나 2014년 5월 원내수석 부대표 자리를 물러나면서 윤 의원은 “노 전 대통령은 NLL 포기라는 말은 한 번도 쓴 적이 없다”라고 말했다. 국가기밀 불법 유출과 남재준 국정원장의 정치적 이용 등 무수한 불법을 낳은 국기문란 행위에 대해 책임지는 사람은 아무도 없었다. 검찰 조사에서 김 대표가 ‘지라시’에서 읽은 내용이라고 했더니 검찰은 죄가 아니라고 했다.

“새누리당의 전략은 유권자의 투표 포기”

이번 총선은 그 어느 때보다 팽팽한 남북 긴장 관계에서 치러진다. 북한의 핵실험과 로켓 발사 이후 개성공단 폐쇄와 대북 제재…. 미군과 국군은 3월7일 사상 최대 규모의 키리졸브·독수리 연합훈련을 개시했다. 북한 핵시설 정밀타격이 초점이라고 밝혔다. 이에 북한은 불바다 발언을 하면서 대응하고 있다. 국정원은 연일 북한의 사이버 테러 기사를 생산한다. 종편을 비롯한 방송과 수구 언론은 전쟁을 부추기는 기사를 쏟아내고 있다. 놈 촘스키 미국 매사추세츠 공과대학(MIT) 명예교수는 <시사IN> 기자에게 “한국과 북한의 정권은 평화와 통일을 바라지 않는다. 위기와 갈등이 정권을 지키는 데 도움이 되기 때문이다. 군사 충돌이 일어나면 정권에 힘이 생기니 선거철마다 무력 충돌이 계속되는 것이다”라고 말했다.

일부 수구 언론은 새누리당을 대신해서 야당을 공격하고 폄훼한다. 선거철만 되면 더욱 기승을 부린다. 공중파와 수구 신문 그리고 종편에서는 정치평론가를 빙자한 선거운동원들이 맹활약 중이다. 이 활약을 경력으로 새누리당에 입당한 이들이 수십명에 이른다. ‘선거의 여왕’이니 ‘선거의 왕’이니 왕관을 씌워주기 바쁜 언론사도 많다.

지난 대선을 지휘하던 김무성 대표가 기자간담회에서 “우리의 전략은 중간층이 이쪽도 저쪽도 무슨 소리를 하는지 알아듣지를 못하겠다면서 투표 자체를 포기하도록 하는 것이다”라고 말했다. 대의민주주의를 부정하는 발언이었다. 그러나 언론에서는 별로 문제 삼지 않았다.

총선 정국에 나타난 국회의 무제한 토론(필리버스터)은 큰 변수였다. 새누리당도 다급했다. 피켓 시위로 맞불을 놓을 수밖에 없었다. 하지만 김종인 더민주 비대위 대표는 철수를 선언한다. 더불어민주당 비대위 한 관계자는 “‘무제한 토론이 사실상 지역구 선거운동’ ‘국민 생명을 선거 도구로 활용하고 있다’ 등 새누리 의원의 말만 되풀이하는 언론의 파상 공세를 고려하지 않을 수 없었다”라고 말했다. 야당 의원들의 테러방지법 반대 투쟁에 국민은 열광했다. 하지만 방송으로 뉴스를 접하는 시민에게 필리버스터는 대통령 발목 잡기로만 전달됐다.

방송사와 수구 신문사가 박근혜 정부와 새누리당 편에 서서 보도하는 게 현실이다. 정치 뉴스는 새누리당 프레임대로 전달될 수밖에 없는 구조다. ‘김대중·노무현 탓이다’ ‘친노 탓이다’ ‘야당은 반대를 위한 반대만 한다’ ‘보수는 유능하고 진보는 무능하다’…. 언론은 지속적으로 새누리당 프레임을 되풀이한다. 새누리당이 불리할 때마다 ‘종북몰이’라는 무기를 꺼내는 것도 언론의 도움이 없이는 불가능한 일이다.